Ukrajinski ministar odbrane Rustem Umerov potvrdio je, u intervjuu za južnokorejsku televiziju, da je došlo do prvog sukoba sa sjevernokorejskim trupama, što je očigledna eskalacija sukoba koji je počeo kada je Rusija napala Ukrajinu 2022. godine.
Zelenski je u svom noćnom video obraćanju zahvalio onima u svijetu koji su, kako je rekao, reagovali na slanje sjevernokorejskih trupa u Rusiju prošlog mjeseca "ne samo riječima... već koji pripremaju akcije za podršku našoj odbrani.
"Prve bitke sa sjevernokorejskim vojnicima otvaraju novu stranicu nestabilnosti u svijetu", rekao je.
On je rekao da Ukrajina, djelujući sa ostatkom svijeta, mora "učiniti sve da ovaj ruski korak da proširi rat sa stvarnom eskalacijom propadne".
Umerov, ministar odbrane, rekao je južnokorejskoj televiziji KBS u intervjuu emitovanom u utorak da je došlo do "malog angažmana" sa sjevernokorejskim trupama.
"Da, mislim da jeste", rekao je Umerov na engleskom, upitan da li je došlo do sukoba.
U izvještaju, sa odlomcima iz intervjua, citira se Umerov koji je rekao da je angažman bio mali i da još nije sistematski u smislu mobilizacije vojnika.
TRUPE NA PRVIM LINIJAMA
Ministarstvo odbrane Južne Koreje saopćilo je u utorak da je više od 10.000 sjevernokorejskih vojnika stiglo u Rusiju, sa "značajnim brojem" u područjima fronta, uključujući regiju Kursk, gdje su ukrajinske snage izvršile upad u avgustu.
Zelenskiy je citirao obavještajne izvore koji su u ponedjeljak rekli da se 11.000 Sjevernokorejaca nalazi u Rusiji. Pentagon je saopćio da je najmanje 10.000 sjevernokorejskih vojnika bilo u Kursku, ali nije mogao potvrditi sugestije da su bili uključeni u borbu.
U izvještaju KBS-a navodi se da je Umerov rekao da će identifikacija i druge procedure potrajati jer ruska vojska pokušava da predstavi Sjevernokorejce kao Burjate, mongolsku etničku grupu iz sibirskih regija.
Umerov je rekao da očekuje nagli porast broja raspoređenih Sjevernokorejaca.
"Nakon nekoliko sedmica vidjeli bismo značajniji broj i nakon toga ćemo ga pregledati i analizirati", rekao je on.
Činilo se da su očekivanja da će sjevernokorejske trupe proći mjesečnu obuku, kako je rekao, skraćena na jednu ili dvije sedmice kako bi se omogućilo brže raspoređivanje na bojno polje.
Rusija nije priznala da se sjevernokorejske trupe nalaze na njenoj teritoriji, ali Putin prošle sedmice nije porekao izvještaje o njihovom prisustvu. Rekao je da je na Rusiji kako će implementirati svoj odbrambeni pakt s Pjongjangom.