Naredba o smjeni general-potpukovnika Mykola Oleshchuka objavljena je na predsjedničkoj web stranici.
“Moramo zaštititi ljude. Zaštitite osoblje. Vodite računa o svim našim vojnicima”, rekao je Zelenski u obraćanju nekoliko minuta nakon objavljivanja naređenja. Rekao je da Ukrajina treba da ojača svoju vojsku na komandnom nivou.
General-potpukovnik Anatolij Krivonožko imenovan je za vršioca dužnosti komandanta zračnih snaga, saopštio je generalštab vojske.
Do smjene je došlo istog dana kada je Oleščuk uputio oštre kritike na račun poslanika koja je zamjenica šefa odbora za odbranu u ukrajinskom parlamentu zbog njenih tvrdnji da je F-16 oborio PVO sistem Patriot. Ukrajina je dobila neodređeni broj sistema proizvedenih u SAD.
Marijana Bezuhla je za svoju tvrdnju pozvala neimenovane izvore i zatražila kaznu za one koji su odgovorni za grešku.
Oleščuk je optužio Bezuhlu za klevetu vazduhoplovstva i diskreditaciju američkih proizvođača oružja i rekao da se nada da će se suočiti sa pravnim posljedicama zbog svojih tvrdnji.
“Istina će pobijediti”, objavila je Bezuhla na X nedugo nakon što je objavljen nalog o smjeni.
Vazduhoplovstvo nije direktno negiralo da je F-16 pogođen raketom Patriot.
Američki stručnjaci pridružili su se ukrajinskoj istrazi o nesreći, saopćile su zračne snage.
U međuvremenu, u ruskom napadu na grad Harkov na sjeveroistoku zemlje upotrebom moćnih avionskih kjedrećih bombi ubijeno je šest osoba, uključujući 14-godišnju djevojčicu na igralištu, a 47 je ranjeno, rekao je regionalni guverner Oleh Syniehubov.
Bombe su pogodile pet lokacija širom grada, koji je imao predratnu populaciju od oko 1,4 miliona ljudi, rekao je guverner.
Jedna od bombi pogodila je stambeni blok od 12 spratova, zapalivši zgradu i zarobivši najmanje jednu osobu na gornjem spratu. Ekipe hitne pomoći koje tragaju za preživjelima strahuju da bi se zgrada mogla srušiti.
Zelenskyy je ukazao na udare u Harkovu kao dodatni dokaz da bi zapadni partneri trebali ukinuti ograničenja na ono što ukrajinska vojska može ciljati doniranim oružjem.
Udar u Harkovu „ne bi se dogodio da su naše odbrambene snage imale sposobnost da unište rusku vojnu avijaciju u njenim bazama. Potrebne su nam čvrste odluke naših partnera da zaustavimo ovaj teror“, rekao je Zelenski.
F-16 su jedno od oružja koje bi se moglo koristiti za gađanje ruskih baza iza linije fronta.
Oleščuk je na Telegramu rekao da je već u toku "detaljna analiza" zašto se avion F-16 srušio u ponedeljak, kada je Rusija lansirala veliku raketnu i dronova baraž na Ukrajinu.
"Moramo pažljivo razumjeti šta se dogodilo, kakve su okolnosti i čija je odgovornost", napisao je Oleščuk u postu neposredno prije smjene.
Pad je bio prvi prijavljeni gubitak F-16 u Ukrajini, gdje su ratni avioni stigli krajem prošlog mjeseca. Vjeruje se da je najmanje šest isporučeno iz evropskih zemalja.
Vojni analitičari kažu da avioni neće promijeniti tok rata, s obzirom na masivne ruske zračne snage i sofisticirane sisteme protuzračne odbrane. Ali ukrajinski zvaničnici su pozdravili nadzvučne avione, koji mogu nositi moderno oružje koje koriste zemlje NATO-a, jer su ponudili priliku da uzvrate ruskoj nadmoći u vazduhu.
Na terenu, ruska vojska polako, ali postepeno napreduje u prodoru u istočnu Ukrajinu, dok se ukrajinske snage drže u pograničnom području Kursk na zapadu Rusije nakon nedavnog upada.
Institut za proučavanje rata saopćio je da očekuje da će Ukrajina izgubiti dio vojne opreme koju je obezbijedio Zapad u borbama.
Međutim, istraživački centar sa sjedištem u Washingtonu dodao je da će “svaki gubitak između ukrajinske već ograničene dodjele” F-16 i obučenih pilota “imati ogroman utjecaj” na sposobnost zemlje da upravlja F-16 “kao dio svog kombinovanog kišobrana protivvazdušne odbrane ili u ulozi podrške vazduh-zemlja.”
Ministri odbrane Evropske unije složili su se u Briselu da pojačaju svoj program obuke za ukrajinske trupe.
"Danas su ministri dogovorili povećanje cilja na 75.000, dodajući još 15.000 do kraja godine", rekao je visoki predstavnik EU za vanjsku politiku Josep Borrell novinarima nakon sastanka.
“Obuka se mora skratiti i prilagoditi potrebama ukrajinske obuke”, rekao je Borrell. Dodao je da će EU uspostaviti malu "ćeliju za koordinaciju i vezu" u glavnom gradu Ukrajine Kijevu kako bi obuka bila efikasnija.
Do sada je 60.000 vojnika prošlo kroz šemu obuke bloka, koja se izvodi izvan Ukrajine.