Tokom usijanog radnog doručka sa generalnim sekretarom NATO-a, Jensom Stoltenbergom u srijedu, Trump je rekao da Njemačka plaća milijarde dolara Rusiji, dok "mi treba da je branimo od Rusije".
Trump je takođe rekao da je "vrlo neprikladno" to što Sjedinjene Države plaćaju daleko više za odbranu Evrope od drugih članica NATO, ponavljajući svoju primjedbu učestalo ponavljanu posljednjih dana i u govorima, i na Twitteru.
On je zahtjevao da NATO članice učestvuju sa više novca u odbrani Alijanse, koja je kičma odbrane Zapada i vojne saradnje nakon Drugog svjetskog rata.
Getting ready to leave for Europe. First meeting - NATO. The U.S. is spending many times more than any other country in order to protect them. Not fair to the U.S. taxpayer. On top of that we lose $151 Billion on Trade with the European Union. Charge us big Tariffs (& Barriers)!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 10, 2018
NATO countries must pay MORE, the United States must pay LESS. Very Unfair!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 10, 2018
Stoltenberg je odgovorio, naglašavajući da NATO članice moraju biti u stanju da rade zajedno, uprkos svojim razlikama.
Dramatična razmjena postavila je ton onoga za šta se već očekivalo da će biti zategnut dan sastanaka sa liderima vojne alijanse.
Očekuje se da će Trump nastviti da se, tokom sastanaka na samitu, konfrontira sa NATO saveznicima po pitanju njihovog trošenja na odbranu, što dolazi usred zategnutih odnosa između predsjednika SAD i najbližih tradicionalnih saveznika Sjedinjenih Država.