Novo istraživanje otkrilo je da se voda može pronaći na Mjesecu na svim geografskim širinama i terenima, čak i na mjestima gdje Sunce najjače sija. Ovo otkriće ima važan uticaj na naše razumijevanje Mjesečeve geološke istorije i buduće ljudske misije.
Planetarni naučnik Roger Clark iz Planetarnog naučnog instituta u Arizoni objašnjava da bi budući astronauti mogli pronaći vodu čak i blizu Mjesečevog ekvatora, što je ranije smatrano malo vjerovatnim.
„Prije se mislilo da voda postoji u izobilju samo u polarnim regijama, posebno u kraterima na polovima koji su stalno u sjeni”, kaže Clark.
Ranije studije pokazivale su da se velike količine vode nalaze duboko u kraterima, naročito na visokim geografskim širinama, gdje Sunčeva svjetlost ne dopire. U tim hladnim i tamnim područjima led može opstati, zaštićen od topline i radijacije. No, nova istraživanja sada sugerišu da voda nije ograničena samo na te regije.
Naučnici su koristili podatke s Mjesečevog mineralnog mappera (M3) s indijske misije Chandrayaan-1, koja je orbitirala oko Mjeseca 2008. i 2009. godine. Instrument je prikupljao spektroskopske slike Mjeseca i analizirao infracrvenu svjetlost koja se reflektuje s njegove površine, tražeći tragove vode.
Analiza podataka pokazala je da voda postoji širom Mjeseca, uključujući i mjesta koja su svakodnevno izložena sunčevoj svjetlosti.
Međutim, voda na Mjesecu ne ostaje trajno. Istraživači su otkrili da je postupno uništava radijacija solarnog vjetra kroz milion godina. Uprkos tome, voda može biti prisutna dovoljno dugo da bi bila korisna za buduće misije.
Ovo otkriće može pomoći budućim astronautima u potrazi za izvorima vode na Mjesecu. Procesuiranjem minerala bogatih vodom, astronauti bi mogli doći do potrebne vode za piće ili za proizvodnju goriva, što bi značajno smanjilo troškove i logističke izazove budućih misija.
Otkrivanje vode na nepolarnim regijama Mjeseca takođe može pomoći naučnicima da bolje razumiju kako je Mjesec formiran i kakvi su procesi oblikovali njegovu površinu kroz milijarde godina.
Ovo istraživanje pokazuje da Mjesec, iako izgleda suho i beživotno, ima više vode nego što se dosad mislilo, otvarajući nova poglavlja u istraživanju našeg najbližeg svemirskog susjeda. Saznanja bi mogla biti ključna za planiranje dugoročnih misija i eventualnog naseljavanja Mjeseca.