Društvene mreže, naročito TikTok, izazivaju zabrinutost zbog njihovog utjecaja na tjelesni imidž mladih ljudi. TikTok, sa preko milijardu korisnika, omogućava stvaranje i konzumiranje kratkih videozapisa, ali sadržaji koji promovišu poremećaje u ishrani šire se bez većih prepreka. Budući da većinu korisnika ove platforme čine mladi ljudi, istraživači su se fokusirali na ispitivanje efekata ovakvog sadržaja na tjelesni imidž mladih žena.
Novo istraživanje objavljeno u časopisu Plus One početkom avgusta 2024. godine pokazuje da gledanje sadržaja na TikToku može imati trenutni negativni utjecaj na sliku tijela. Istraživači sa australijskog Univeziteta Charles Sturt , su anketirali 273 žene u dobi od 18 do 28 godina pitajući ih o njihovom tjelesnom imidžu i standardima ljepote, a zatim su uzorak podijelili u dvije grupe. Svaka grupa je gledala različite osmominutne kompilacije TikTok videa.
Ovi videozapisi uključivali su sadržaje poput „pro-anoreksičnih” savjeta i „fitspiration” klipova, dok je kontrolna grupa gledala neutralne sadržaje o prirodi, kuhanju i životinjama.
Nakon gledanja videozapisa, učesnice su ispunile upitnike koji su mjerili njihovo zadovoljstvo tjelesnim imidžom i stavove prema standardima ljepote. Rezultati su pokazali da su sve učesnice prijavile smanjenje zadovoljstva svojim tijelom, ali je eksperimentalna grupa koja je gledala sadržaje s TikToka iskusila značajno veće pogoršanje. Osim toga, kod njih je zabilježeno povećanje internalizacije vanjskih standarda ljepote, što znači da su te mlade žene u većoj mjeri prihvatile i identificirale se s tim standardima.
Važno je napomenuti da izloženost štetnim sadržajima na društvenim mrežama ne mora nužno dovesti do negativnih posljedica. Međutim, kada se takav sadržaj uzima osobno, tjelesni imidž može biti ozbiljno narušen. Istraživanje je također pokazalo da su učesnice koje su koristile TikTok više od dva sata dnevno prijavile više ponašanja povezanih s poremećajima u ishrani, iako ova razlika nije bila statistički značajna.
Ovi nalazi sugerišu potencijalnu povezanost između prekomjerne upotrebe TikToka i rizika od poremećaja u ishrani, ali su potrebna dodatna istraživanja kako bi se ovi rezultati potvrdili i bolje razumjeli dugoročni efekti.