Studenti su prvo kasno u ponedeljak blokirali zgradu televizije u centru Beograda, glavnog grada Srbije, a nekoliko stotina se ponovo okupilo u utorak, nakon što su najavili da će njihova blokada trajati najmanje 22 sata. Slična blokada organizovana je u Novom Sadu, drugom po veličini gradu u zemlji.
Studenti univerziteta u Srbiji stoje iza gotovo svakodnevnih skupova koji su počeli nakon što se u novembru srušila betonska nadstrešnica na željezničkoj stanici u Novom Sadu, pri čemu je poginulo 15 ljudi. Protesti su uzdrmali populističku vladavinu predsednika Aleksandra Vučića i njegovu čvrstu vlast.
Tokom blokade kasno u ponedjeljak, interventna policija je nakratko intervenisala pendrecima dok je masa pokušala da blokira jedan od ulaza u zgradu TV metalnim sigurnosnim ogradama. Najmanje jedan policajac u civilu povrijeđen je u okršajima nakon što ga je uniformirani policajac udario u glavu, prema snimku objavljenom na društvenim mrežama.
Studenti okrivljuju javnu TV za pristrasno izvještavanje i za stavljanje na stranu Vučića i vlade tokom demonstracija. Predsjednik Srbije je u ponedeljak uveče bio gost glavnih TV vijesti.
Tokom intervjua, Vučić je vrijeđao studentske proteste, upozoravajući da će snage bezbjednosti upotrebiti silu protiv učesnika velikog skupa planiranog za subotu. Obećao je da nikada neće odstupiti zbog masovnih demonstracija širom zemlje.
"Morate me ubiti ako želite da me zamijenite", rekao je,
Televizijska reporterka koji je intervjuisao Vučića nazvala je studente koji protestuju "ruljom", što je predsjednik, izgleda, odobravao. RTS je izdala saopštenje u kojem osuđuje blokadu.
„Prisilno sprječavanje zaposlenih u RTS-u da dođu na njihova radna mjesta predstavlja opasan korak u otvorene sukobe sa nepredvidivim posljedicama“, navodi se u saopštenju.
Neki od zaposlenih na TV stanici su očigledno uspjeli da uđu u zgradu kroz sporedni ulaz koji nije javno poznat, čime je omogućeno da se program nastavi nesmetano.
U međuvremenu, Vučić se sastao sa najstarijim sinom predsjednika SAD Donalda Trumpa, Donaldom Trumpom mlađim, koji je u utorak doputovao u Beograd. Svrha njegove posjete nije odmah bila poznata. Proruski orijentisan Vučić glasni je pristalica američkog predsjednika.
Mnogi u Srbiji vjeruju da se ogromna betonska konstrukcija srušila zbog lošeg renoviranja podstaknutog korupcijom u vlasti. Studenti su insistirali na potpunoj odgovornosti u tragediji, pozivu koji je dobio široku podršku među građanima koji su u velikoj mjeri razočarani političarima i izgubili povjerenje u državne institucije.
Mitinzi predvođeni studentima okupili su desetine hiljada ljudi, postajući među najvećima ikada u Srbiji, koja ima dugu istoriju antivladinih protesta. Vučić je te skupove opisao kao zapadni trik da ga svrgne sa vlasti.
Sljedeći veliki miting planiran je za subotu u Beogradu, a Vučić je naveo da će demonstranti "pokušati da postignu nešto nasiljem i da će to biti kraj". Mnogi demonstranti će "završiti iza rešetaka optuženi za krivična djela", dodao je on.
Svi protesti predvođeni studentima proteklih mjeseci uglavnom su bili mirni, dok su zabilježeni incidenti kada su protivnici zabijali vozilima u blokade ili napadali demonstrante.
Vučić i njegova desničarska Srpska napredna stranka čvrsto drže vlast u Srbiji više od decenije, suočavajući se sa optužbama za gušenje demokratskih sloboda uprkos tome što su formalno tražili ulazak Srbije u Evropsku uniju.
Vlasti su optužile 16 osoba zbog urušavanja nadstrešnice, ali mnogi sumnjaju da će se stvarni krivci suočiti s pravdom.