Mattis je u nedjelju rekao da "upravo sada" Sjedinjene Države "dobijaju izvještaje" da snage sirijskog predsjednika Bashar al Asada koriste gasoviti hlor u svom tronedjeljnom napredovanju protiv pobunjenika u predgrađima Damaska, tokom kog je stradalo gotovo 1.000 ljudi, uključujući i 200 djece.
Video: Borbe u Siriji
Vaš browser ne podržava HTML5
Syrian Government Splinters Rebel-held Eastern Ghouta
Šef odbrane SAD priznao je novinarima koji su putovali sa njim ka Omanu da nema dokaze koje može da im pokaže u vezi sa napadima gasom, ali je rekao da "užasno mnogo izvještaja o upotrebi gasa hlora ili o simptomima koji bi mogli da su uzrokovani hlorom".
Mattis je rekao da sirijske trupe, "u najboljem slučaju neselektivno" napadaju i "u najgorem slučaju ciljaju bolnice''.
''Ne znam šta je u pitanju, da li su inkompetentni ili da li sprovode nedozvoljena djela, ili oba", rekao je.
Sirija je odbacila tvrdnje da je koristila otrovni gas u svojim tekućim napadima u Istočnoj Guti, koje su se pojavile tokom sjednice Saveta bezbjednosti Ujedinjenih nacija na kojoj je zatraženo jednomjesečno primirje.
Arhiva - Ljud snimljeni oko kamiona Crvenog krsta koji je dovezao pomoć u opkoljeni grad Duma, Istočna Guta, pored Damaska, Sirija, 9. marta 2018.
Šef odbrane SAD je rekao: "Samo želim da ponovo naglasim da bi bilo vrlo nesmotreno za njih da koriste gas kao oružje i mislim da je predsjednik Trump to vrlo jasno rekao".
Pobunjenički borci u Istočnoj Guti odbili su da se predaju sirijskim snagama, ali vladine trupe, koje podržava Rusija, nanijele su im ozbiljnu štetu i podijelile oblasti pod pobunjeničkom kontrolom na tri odvojena dela.