Rusko ministarstvo odbrane saopštilo je da je, reagujući na američku operaciju, jedan od ruskih vojnih brodova "zaustavio" razarač USS Džon Mekejn, prijeteći da će brod biti udaren kako bi se potisnuo iz spornih voda u blizini zaliva Petra Velikog. Rusija tvrdi da je američki brod ušao dva kilometra iza morske granice, u ruske teritorijalne vode.
“Saopštenje Ruske Federacije o ovoj misiji nije tačno. USS Džon Mekejn nije 'protjeran' sa teritorije bilo koje zemlje", saopštila je američka mornarica, navodeći da je operacija sprovedena u međunarodnim vodama, "u skladu sa međunarodnim zakonom".
Američki razarač USS Džon S. Mekejn (arhivska fotografija)
Spor traje od 1984. godine, kada je Sovjetski Savez proglasio zaliv Petra Velikog svojom teritorijom, što je nastavila da čini i Rusija.
“Ova operacija pokazuje našu riješenost da podržavamo slobodu plovidbe i zakonitu upotrebu mora iz principa. SAD nikada neće pristati na zastrašivanje ili biti primorane da prihvate nelegitimno polaganje prava na međunarodne vode, kao što to radi Ruska Federacija", dodaje se u saopštenju mornarice.
Prema podacima mornarice, prethodni slučaj da je neki američki brod plovio kod Zaliva Petra Velikog bio je u decembru 2018. Prije toga, posljednja američka operacija slobodne plovidbe u tom području se odigrala 1987.
SAD često vrše operacije slobodne plovidbe u zapadnom Pacifiku da bi osporile teritorijalne pretenzije nekoliko zemalja, uključujući i Kinu, i podržavale slobodan prolaz između međunarodnih voda.
Razarač USS Džon Mekejn se 2017. godine sudario sa jednim tankerom, pri čemu je poginulo deset mornara.