U sinoćnim prosvjedima, u kojima je sudjelovalo oko 200 osoba, do eskalacije je došlo nakon što su okupljeni počeli razbijati prozore, bacati predmete na policiju, i uzvikivati kako im je namjera spaliti lokalni pravosudni centar.
Sve se počelo događati nakon što je 18-godišnji Kyle Rittenhouse oslobođen sudskom odlukom. Ovaj mladić je bio optužen za ubojsvo dvoje osobe, i ranjavanje još jedne, tijekom šestokih nemira u Kenoshi, koji su uslijedili nakon policijskog ubojstva crnca Jacoba Blakea 2020. godine u Wisconsinu.
Obrana Rittenhousa se temeljila na tvrdnji da je on, legalno naoružan, prisustvoao tim nemirima u cilju obrane lokalnog stanovništva. Jedan od dokaza na sudu su bili i snimci i fotografije sukoba u Kenoshi, gdje se vidi da je Rittenhouse bio gonjen, i kada je u jednom trenutku pao, jedna od prosvjednika ga je počeo udarati nogom u glavu, nakon čega je on pucao iz puške s kojom je bio došao na prosvjede.
Kyle Rittenhouse razgovara sa svojim advokatom nakon što je oslobođen svih optužbi.
Međutim, suđenje Rittenhousu je od početka izazvalo mnogo kontroverze, i podijelilo promatrače, a jučerašnja oslobobađajuća presuda je dočekana s bijesom i razočarenjem jer mnogi ovog mladića vide kao nasilnika koji traži nevolju i sukobe, dok ga drugi smatraju patriotom koji je jednostavno htio zaustaviti nasilne nemire, i upotrijebiti ustavno pravo na nošenje oružja.
Predsjendik Biden je pozvao na mir, i iako je prihvatio odluku porote i suda, dodao je kako će rezultat ovog suđenja mnoge ostaviti ljutim, i zabrinutim, uključujući njega samog.
Portland je i ranije bio mjesto čestih i nasilnih protesta nakon prošlogodišnjeg policijskog ubistva Georgea Floyda u Mineapolisu.