Nabeela Syed, zastupnica države Ilinois, mnogo razmišlja o istoriji dok pravi svoje prve korake u državnom Zastupničkom domu.
“Naš vodič mi je rekao da je fotografisao Baracka Obamu na istom mjestu gdje smo moja porodica i ja pozirali. Kada razmišljate o istoriji koja postoji tu u Springfildu, i o istoriji kojoj ćemo mi doprinijeti, to je nevjerovatan osjećaj. Nadrealno je znati da sam u istoj poziciji u kojoj je nekad bio Abraham Lincoln”, kaže ona.
Ona i njen kolega Abdelnasser Rashid, oboje demokrati, sada kreiraju svoju istoriju u 103. zakonodavnoj sesiji u Illinoisu, kao prvi muslimani američki zastupnici izabrani u Dom.
“S obzirom da Ilinois ima najveći procenat muslimana po glavi stanovnika, voljela bih da se to dogodilo ranije”, kaže Syed.
Ona je u novembru porazila aktuelnog republikanskog predstavnika i pobijedila u predgrađu Čikaga.
“Ne samo da sam demokrata, ja sam muslimanka koja nosi hidžab, Amerikanka indijskog porijekla. Dakle, naše vrijednosti, način na koji prenosimo našu poruku, način na koji angažujemo našu zajednicu, prevazilaze stvari koje ljudi smatraju preprekama i uticali smo na naš okrug”, kaže ona.
Sa 23 godine, Syed je među najmlađim ženama koje su ikad izabrane u Zastupnički dom Illinoisa. Svoj mandat započinje u vijeću kojim predsjedava prvi crnac, sa prvom ženom liderkom republikanaca i najvećim brojem Amerikanaca azijskog porijekla u Generalnoj skupštini ove savezne države.
“Kao prvi izabrani Palestinac i, takođe, jedan od dvoje muslimana, predstavljam glas toliko mnogo ljudi koji su bili marginalizovani, a koji su silno žudili za predstavljanjem”, kaže Rashid.
Politikolog na Univerzitetu Sjeverni Illinois Kikue Hamayotsu kaže da je različitost važna i mimo boje kože.
“Više je riječ o perspektivama, strategijama i poziciji. Zato mislim da su dobili podršku šire zajednice, ne samo muslimanske populacije”, objašnjava on.
Rashid ističe da je, iz svog, Nabeelinog i mnogih drugih izbora, naučio da nije riječ samo o muslimanima. Tu su, kako kaže, I ljudi poput Hoan Huynh, izbjeglice iz Vijetnama ili Sharon Chung, Amerikanke porijeklom iz Koreje.
„Broj ljudi koji su u zakonodavnom tijelu Illinoisa odražavaju raznolikost naše države. Ovo je nešto čime bismo se trebali ponositi i nešto što bismo trebali prigrliti”, kaže Rashid.
Izborne pobjede Rashida i Syed bile su ključne da demokrati osiguraju najveću većinu u Zastupničkom domu u istoriji države.
“Mi smo dio naše demokratije. Mi doprinosimo tome da Ameriku učinimo nevjerovatnom”, zaključuje Rashid.