Libanska militantna grupa Hezbollah je u međuvremenu obećala da će eskalirati borbu protiv Izraela, a Iran je rekao je da će „duh otpora” biti ojačan smrću palestinskog saveznika Sinwara u Gazi.
Sinwar, organizator napada 7. oktobra 2023. koji je pokrenuo rat u Gazi, ubijen je tokom operacije izraelskih vojnika u palestinskoj enklavi u srijedu, što je ključni događaj u višegodišnjem sukobu.
Netanyahu je nazvao Sinwarovo ubistvo prekretnicom, ali je obećao da će nastaviti rat, koji se posljednjih sedmica proširio od borbe protiv palestinske grupe Hamas u Gazi na invaziju na južni Liban i bombardiranje velikih dijelova zemlje.
„Rat, dragi moji, još nije gotov”, rekao je Netanyahu Izraelcima, rekavši da će se borbe nastaviti dok se ne oslobode taoci koje drži Hamas.
„Pred nama je velika prilika da zaustavimo osovinu zla i stvorimo drugačiju budućnost”, dodao je on, misleći na Iran i njegove militantne saveznike širom regiona u Gazi, Libanu, Siriji, Iraku i Jemenu.
Netanyahuovi komentari bili su u suprotnosti sa zapadnim liderima, uključujući američkog predsjednika Joea Bidena, koji je rekao da Sinwarova smrt nudi šansu za okončanje sukoba.
SAD žele pokrenuti pregovore o prekidu vatre i osigurati oslobađanje talaca, rekao je glasnogovornik američkog State Departmenta Matthew Miller, dodajući da je Sinwar odbijao pregovarati.
„Ta prepreka je očigledno uklonjena. Ne može se predvidjeti da će to značiti da će onaj ko zamijeni (Sinwara) pristati na prekid vatre, ali uklanja ono što je posljednjih mjeseci bila glavna prepreka za postizanje primirja”, rekao je.
Jedan visoki diplomata koji radi u Libanu rekao je Reutersu da se nada da će Sinwarova smrt okončati rat izgleda pogrešno.
„Nadali smo se, zaista kroz sve ovo, da će oslobađanje od Sinwara biti prekretnica u kojoj će se ratovi završiti... gdje će svi biti spremni da spuste oružje. Čini se da smo još jednom pogriješili”, rekao je diplomata .
Višemjesečni napori glavnog izraelskog pobornika Sjedinjenih Država da posreduju u prekidu vatre s Hamasom i Hezbollahom su propali dok je Izrael nastavio sa svojim ratovima, a njegov najveći neprijatelj Iran je izgledao u velikoj mjeri nemoćan da parira izraelskoj vojnoj moći, uključujući američko oružje.
Sukob je izazvao prve direktne iransko-izraelske sukobe, uključujući raketne napade na Izrael u aprilu i 1. oktobru.
Netanyahu je obećao da će odgovoriti na oktobarski napad, koji je izazvao malu štetu. Washington je izvršio pritisak na Izrael da ograniči ciljeve i ne udara na iranska energetska postrojenja ili nuklearna postrojenja.
Izrael je do sada ubio nekoliko Hamasovih najviših lidera i u nekoliko sedmica obezglavio vodstvo Hezbollaha, uglavnom zračnim napadima.