Predsjednik Miguel Diaz-Kanel, koji je i na čelu Komunističke partije, optužio je Sjedinjene Države za nemire u govoru u nedjelju popodne na nacionalnoj televiziji.
Džipovi specijalnih snaga, naoružani mitraljezima, viđeni su u glavnom gradu Havani, a Diaz-Kanel pozvao je pristalice da se suprotstave "provokacijama".
Hiljade ljudi okupilo se u centru Havane i duž dijelova mora, usred jakog policijskog prisustva. Bilo je nekoliko hapšenja i prepirki.
Reporter Reutersa bio je svjedok kako je policija prskala nekoliko demonstranata i druge udarala pendrecima, ali nije bilo pokušaja direktnog obračuna sa hiljadama ljudi koji su skandirali "Sloboda!" dok su se okupljali i marširali u centru grada. Njihovi uzvici "Diaz-Kanel, odlazi!" zaglušili su pokliče grupe vladinih pristalica koje su skandirale "Fidel!".
Protesti su izbili u opštini San Antonio de los Banos u pokrajini Artemisa, koja se graniči sa Havanom, video zapisom na društvenim mrežama na kojem se vidi kako stotine stanovnika skandiraju antivladine slogane i zahtijevaju sve, od vakcina protiv koronavirusa do okončanja svakodnevnih isključenja električne energije.
"Upravo sam prošetala gradom u potrazi za hranom i tamo je bilo puno ljudi, neki sa transparentima, koji su protestovali", rekla je lokalna stanovnica Klaris Ramirez preko telefona.
"Oni protestuju zbog nemanja struje, jer nema lijekova", dodala je.
Diaz-Kanel, koji se upravo vratio u Havanu iz San Antonija de los Banosa, rekao je da su mnogi demonstranti bili iskreni, ali da su njima manipulisale američke kampanje na društvenim mrežama i plaćenici na terenu i upozorio da se dalje "provokacije" neće tolerisati.
Kasnije u nedjelju bilo je protesta na stotine kilomentara dalje, u Palma Sorijanu, Santiago de Kuba. Na video snimku iz tog grada, objavljenom na društvenim mrežama, vidi kako stotine marširaju ulicama, što je opet potvrdio lokalni stanovnik.
"Oni protestuju zbog krize, zbog toga što nema hrane ili lijekova, zbog toga što sve morate da kupujete u devizama i tako dalje, i tako dalje...", rekla je Klaudia Perez.
"Pozivamo sve revolucionare u zemlji, sve komuniste, da izađu na ulice svuda gdje se postoje napori da se izazovu ove provokacije", rekao je Diaz-Kanel u svojoj emisiji.
Komunistička zemlja već dvije godine proživljava sve goru ekonomsku krizu, za koju vlada uglavnom krivi američke sankcije i pandemiju, dok njeni protivnici navode nesposobnost vlasti i jednopartijski sistem sovjetskog stila.
Kombinacija sankcija, lokalne neefikasnosti i pandemije zaustavila je turizam i usporila druge tokove stranih prihoda u zemlji koja je od njih zavisna tako što uvozi glavninu svoje hrane, goriva i sirovina za poljoprivredu i proizvodnju.
Privreda je prošle godine imala pad od 10,9 posto, a do juna ove godine manja je za dva posto.
Ove godine zabilježen je nagli porast slučajev Covida-19 i smrtnih slučajeva, sa rekordnih 6.900 slučajeva i 47 smrtnih slučajeva prijavljenih u subotu.
Kuba ima dvije vakcine i započela je masovnu kampanju vakcinacije, a do danas je vakcinisano 1,7 miliona 11,2 miliona stanovnika.