Jedna nova studija baca sumnje na korisnost smanjenja količine soli u prehrani. Naime, kako izgleda, rezultirajuće skromno sniženje krvnog tlaka praćeno je manje poželjnim posljedicama prehrane siromašne solju.
Godinama, to je bio dio usvojene medicinske mudrosti: smanjenje količine soli u prehrani smanjit će krvni tlak, što će, pak, smanjiti rizik od srčanog i moždanog infarkta. No, prema danskom znanstveniku Nielsu Graudalu, iz Sveučilišne bolnice u Kopenhagenu, učinak prehrane siromašne solju bio je daleko manje dramatičan nego što bi se mislilo: "Ustanovili smo da su kod osoba s normalnim krvnim tlakom, učinci na krvni tlak bili iznenađujuće mali. U pacijenata s visokim krvnim tlakom, učinak je bio malo veći: tlak bi bio snižen za oko 3 i pol posto".
Graudal je matematički udružio rezultate 167 ranijih studija kako bi došao do vlastitih brojki. Osobe obuhvaćene tim studijama uglavnom su bili Europljani i Sjevernoamerikanci, premda su Azijati i crnci na prehrani siromašnoj solju pokazivali veće sniženje krvnog tlaka. Čak i skromno sniženje tlaka za osobe koje pate od visokog tlaka vjerojatno je dobra stvar, ali je studija također ustanovila da je prehrana siromašna solju sa sobom donosila povišeni kolesterol, koji je, sa svoje strane, povezan s povećanjem rizika od srčanih bolesti. Graudal kaže je prehrana s malo soli negativno pogodila i fiziološki mehanizam regulacije soli ljudskog tijela: "Ustanovili smo da, kad se smanji unos soli, aktivira se hormonalni sustav, što znači da je tijelo očito osjećalo da je u opasnosti od prejakog sniženja soli u organizmu. To je svojevrsni samoregulirajući sustav".
Možda bi više pomoglo kad bi se izravno potražilo vezu između konzumacije soli i srčanih bolesti, odnosno smrti, ali Graudal kaže da je vrlo malo studija pokušalo tako pristupiti problemu: "Bilo bi vrlo teško provesti veliku studiju na stvarno slučajnim uzorcima stanovništva i održati ljude na posebnim dijetama godinama. U praktičnom smislu, to je skoro neizvedivo".
Niels Graudal upozorava da njegovu studiju ne bi trebalo prihvatiti kao dozvolu da se jede soli u količinama koliko je kome drago. On kaže da studija samo potvrđuje da umjerene količine soli u normalnoj prehrani vjerojatno nisu štetne, a da smanjenje soli u prehrani ima i pozitivne i negativne posljedice koje, na koncu, možda ne pomažu u smanjenju rizika od srčanog i moždanog infarkta. Rezultati studije Nielsa Graudala objavljeni su u časopisu American Journal of Hypertension.