U organizaciji Međunarodne ženske medijske fondacije, ili IWMF, obuka je dio nacionalne kampanje za obuku novinara u Sjedinjenim Državama kako da ostanu sigurni na zadatku, pogotovo kad je u pitanju izvještavanje o predsjedničkoj kampanji.
Tokom prošle godine, IWMF je obučio više od 620 novinara u 13 država.
„Ova tura obuka za sigurnost je zaista bila prosvjetljenje. Nažalost, ono što čujemo je prilično alarmantno i ne radi se samo o izvještavanju o izborima. Ono što sve više shvatamo je da je bukvalno svaki događaj koji pokrivaju novinari u Americi postao predmet podjela, samim tim i opasan”, rekla je izvršna direktorica IWMF Elisa Lees Munoz za Glas Amerike.
Tri puta više novinara je uhapšeno u SAD-u ove godine u odnosu na prošlu godinu, prema američkoj organizaciji za praćenje slobode medija (U.S. Press Freedom Tracker). Prema podacima ove organizacije, napadnuto je i više novinara.
„Primjećujemo da se novinari i dalje svakodnevno bore za osnovno pravo na slobodu medija. Malo je alarmantno”, rekla je Kirstin McCudden, glavna urednica Trackera, za Glas Amerike u Brooklynu.
Mnogi incidenti su se desili tokom propalestinskih protesta. U jednom slučaju, tri fotoreportera su uhapšena u Chicagu u augustu dok su pratili protest u blizini Demokratske nacionalne konvencije.
„Policija misli da imaju ovlaštenja da krše prava novinara. Onda se na kraju to sve pretvori u lavinu. Više agencija za sprovođenje reda još jače počinju da pritiskaju”, rekao je Trevor Timm, izvršni direktor Fondacije za slobodu medija, koja izdaje Tracker.
Iako je sloboda medija često lokalno pitanje, takođe je važno šta predsjednički kandidati govore i kako se ophode prema novinarima, kažu mnogi analitičari.
Kampanja bivšeg predsjednika Donalda Trumpa imala je iste vrste napada na medije koji su postojali dok je bio u Bijeloj kući, rekli su analitičari za Glas Amerike.
Uoči i tokom Trumpovog mandata, Stephanie Sugars, viša saradnica Trackera, zabilježila je više od 2.000 Trumpovih objava protiv medija na tadašnjem Twitteru. Postovi su evoluirali od targetiranja konkretnih novinara, preko novinskih kuća do targetiranja cijele medijske industrije.
„Mnogo te retorike i dalje postoji i dio je njegove strategije“, rekla je Sugars.
Ona je dodala da bi Tracker pratio slične anti-medijske postove predsjednika Joea Bidena i potpredsjednice Kamale Harris da takve objave postoje. Sugars je upozorila da ne treba da se krivi isključivo Trump za neprijateljski ambijent sa kojim se suočavaju novinari u SAD, ali, rekla je, on svakako nije pomogao.
„Ako dižete nepovjerenje u ove vrste izvora i ohrabrujete svoje pristalice i one koji vas podržavaju, da vjeruju samo u ono što samo vi kažete, to je odličan način da zadržite čvrstu kontrolu nad onim što je narativ, šta se podrazumijeva kao istina i to je nevjerovatna količina moći”, kaže Sugars.
Novinarka na obuci za sigurnost u Rosslynu, Virginia, 25. septembar 2024. (Foto: VOA/Cristina Caicedo Smit)
McCudden se složila.
„Retorika je važna i to je dodavanje ulja na vatru”, rekla je ona.
Kao odgovor na zahtjev Glasa Amerike za komentar, Trumpova predsjednička kampanja je podijelila izjavu koju je portparol Republičkog nacionalnog komiteta Taylor Rogers ranije dao za konzervativni sajt Daily Caller.
U njemu je Rogers opisao Trumpa kao šampiona slobode govora i rekao da su svi bili sigurniji dok je predsjednik bio Trump, uključujući i novinare.
Ublažavanje rizika
Neprijateljski ambijent za medije dešava se u trenutku kada je povjerenje u medije već na rekordno niskom nivou u SAD-u, navodi Gallup. Napadi ili retorika protiv medija samo pogoršavaju situaciju.
Do sada je Tracker zabilježio samo nekoliko prekršaja direktno vezanih za izbore.
„Historija nas je naučila da treba da budemo zabrinuti i svjesni”, rekla je McCudden i navela pobunu 6. januara u Capitolu, kada je napadnuto 18 novinara. Možda će biti potrebno nekoliko dana da se potvrde izborni rezultati, dodala je ona.
„I za to vrijeme će tenzije biti velike. I novinari čiji je posao da prate tako napete događaje takođe su često u opasnost”, rekla je ona.
IWMF obuka o sigurnosti prvobitno je bila za novinare u borbenim zonama i opasnim regionima. Međutim, poslije američkih predsjedničkih izbora 2016. godine, kada su napadi na medije počeli da rastu, IWMF je shvatio da će i novinari iz SAD-a imati koristi od njih, prema Munoz.
Za Jennifer Thomas, profesoricu novinarstva na Univerzitetu Howard u Washingtonu, obuka joj je ponudila načine da bolje pomogne svojim studentima da ostanu sigurni.
„Dok sam bila lokalna reporterka, a zatim i na nacionalnom nivou i išla na teren, nismo morali da budemo toliko zabrinuti kada smo izlazili da pokrijemo događaj”, rekla je Thomas, koja je ranije radila na CNN-u. „Vremena su se promijenila.”
Tokom obuke, Thomas i ostali su upoznati sa nizom resursa za pitanja kao šti su pokrivanje nereda i hapšenja. Munoz smatra da će ove informacije postati još važnije za novinare u SAD-u u godinama koje dolaze.