Hiljade ljudi provele su noć na plažama i ulicama tokom, kako je Grčka rekla, najvećeg sigurnosnog prevoza stanovnika i turista u vanrednim uslovima.
Oko 19.000 ljudi premješteno je iz domova i hotela tokom noći, jer su požari koji su plamtjeli od srijede jačali, prodirući kroz šume dok plamen nije stigao do obalnih naselja na jugoistočnoj obali ostrva.
Neki turisti rekli su da su hodali kilometrima po velikoj vrućini kako bi došli na sigurno. Požari su ostavili stabla crna i nalik na skelete. Mrtve životinje ležale su na putu u blizini zapaljenih automobila.
Rodos je veoma popularna destinacija za odmor, posebno kod posjetilaca iz Britanije.
Turoperatori Jet2, TUI i Correndon otkazali su letove za Rodos, koji se nalazi jugoistočno od kopnene Grčke i poznat je po svojim plažama i povijesnim mjestima.
"Dim je dolazio. Pa smo svi krenuli pješice. Jučer sam prešao 19 km po ovoj vrućini. Trebalo mi je četiri sata", rekao je britanski turista Chris Freestone.
Govorio je iz sportske dvorane zajedno sa evakuisanima koji su ležali na madracima u glavnom gradu na ostrvu, gradu Rodos, koji nije zahvaćen požarima južnije.
TUI je rekao da njegovi timovi čine sve što mogu da podrže goste i da su poslali dodatno osoblje u, kako je rekao, "teškoj situaciji koja se razvija".
Druga turistkinja, Fay Mortimer iz Češira u sjevernoj Engleskoj, rekla je da je to iskustvo bilo zastrašujuće.
"Nikada u svom životu nisam bila toliko uplašena", rekla je.
Područje ostrva Rodos pogođeno požarom
Grčko ministarstvo saobraćaja saopćilo je da su TUI i Jet2, koji se bave najvećim dijelom turizma na Rodosu, planirali 14 redovnih letova sa aerodroma Rodos, prebacujući oko 2.700 putnika do 03:00 po lokalnom vremenu.
Shane i Charlie Murphy-Jones bili su na Rodosu na vjenčanju kada su u subotu navečer dobili upozorenje da napuste svoju iznajmljenu vilu. "Otišli smo iz raja u pakao i bilo je ludo", rekao je Shane Murphy-Jones po dolasku na aerodrom Gatwick u Londonu kasno u nedjelju.
Požari su uobičajeni u Grčkoj, ali klimatske promjene dovele su do ekstremnijih toplinskih valova širom južne Evrope i mnogih dijelova svijeta.
Temperature tokom protekle sedmice premašile su 40 stepeni Celzijusa u mnogim dijelovima Grčke. Osim na Rodosu, hitne službe su se bavile požarima na ostrvu Evija, istočno od Atine i Ađija, jugozapadno od Atine, i na ostrvu Krf gdje su vlasti naredile evakuaciju iz predostrožnosti većeg broja malih naselja.
Požar na Krfu, ostrvu koje se nalazi zapadno od Grčke, gorio je na velikom frontu. Čamci u tom području poslani su u evakuaciju stanovnika morem, rekao je vladin zvaničnik.
Zvaničnik vatrogasne brigade rekao je da su požari na Rodosu zahvatili 10 posto hotela u centralnom i jugoistočnom dijelu ostrva. Sjeverni i zapadni dijelovi nisu pogođeni. Vladin zvaničnik koji je govorio o Krfu rekao je da su požari na Rodosu uglavnom obuzdani.
Plovila obalske straže i privatni čamci prevezli su u subotu više od 3.000 turista sa plaža. Mnogi ljudi su pobjegli iz hotela kada je veliki plamen stigao do primorskih sela Kiotari, Gennadi, Pefki, Lindos, Lardos i Kalathos. Gomile su se okupljale na ulicama pod crvenim nebom dok se dim nadvio nad pustim obalama.
Slike i video snimci koje su turisti objavili na društvenim mrežama prikazuju lokalne stanovnike kako koriste vlastite automobile ili grupišu turiste u kamione kako bi ih odveli na sigurno.
Turisti čekaju avione na aerodromu, nakon što su evakuisani nakon šumskog požara na Rodosu
U Lindosu, poznatom po akropoli na masivnoj stijeni unutar srednjovjekovnih zidina, požar je spalio padine i zgrade.
Thanasis Virinis, zamjenik gradonačelnika Rodosa, rekao je u nedjelju za televiziju Mega da je između 4.000 i 5.000 ljudi u privremenom smještaju.
Evakuirani su odvedeni u konferencijske centre i školske zgrade, gdje im je pružena hrana, voda i medicinska pomoć, saopštile su vlasti.
Britanski, holandski, francuski i njemački državljani bili su među turistima na Rodosu, za koji je jedan hotelijer rekao da može primiti 150.000 posjetilaca istovremeno u špici sezone. Stanovništvo ostrva je oko 125.000.
Jedan britanski turist zahvalio se lokalnim stanovnicima na velikodušnosti, u intervjuu za grčku televiziju, rekavši da su prodavnice odbile plaćanje vode i hrane i da su mali čamci prvo odvezli žene i djecu na sigurno, prije nego što su se vratili po muškarce.
Dok su gužve bile pune aerodroma na Rodosu, grčko ministarstvo vanjskih poslova je saopćilo da uspostavlja službu za pomoć ljudima koji su izgubili putne isprave.
Njemačko turističko udruženje DRV saopćilo je da je na ostrvu bilo oko 20.000 njemačkih turista, ali je samo mali dio pogođen evakuacijama.
Više od 250 vatrogasaca, uz pomoć 18 letjelica, postavilo je protupožarne ograde kako bi zaštitili gustu šumu i više stambenih područja.
Ipak, neki turisti su i dalje pristizali.
Pawel Kozlowski, iz Varšave, sletio je u nedelju popodne i vozio se kroz Kiotari. "Ima zapaljenih automobila, električni vodovi su na tlu, vidjeli smo pokvaren stup za struju, i dalje se dimi. Liči na ratnu zonu", rekao je on.