Štrajkovi i protesti koji se očekuju širom zemlje veliki su test za predsjednika Emmanuela Macrona, koji kaže da je njegov plan penzione reforme, za koji istraživanja javnog mnjenja pokazuju da je izuzetno nepopularan, od vitalnog značaja da osigura da sistem ne propadne.
Izazov za sindikate je da transformišu protivljenje reformi - i bijes zbog krize troškova života - u masovni društveni protest koji bi na kraju primorao vladu da promijeni smjer.
"Potrebno nam je puno ljudi da se pridružimo protestima", rekao je za BFM TV Laurent Berger, šef najvećeg francuskog sindikata CFDT. "Ljudi su protiv ove reforme... moramo to pokazati (na ulicama)".
On i drugi sindikalni lideri, za koje se očekuje da će navečer najaviti nove štrajkove i proteste, rekli su da je četvrtak samo početak.
"Nema ništa dobro u ovoj reformi", rekla je Rozenn Cros u južnom francuskom gradu Cannesu, dok su se ona i drugi nastavnici pripremali za štrajk, s transparentima uključujući "Ne za 64".
Za Makrona su u pitanju njegove reformističke sposobnosti, kako kod kuće, tako i kod kolega iz Evropske unije, kao i držanje javne potrošnje pod kontrolom.
Pomicanje starosne granice za odlazak u penziju za dvije godine i produženje perioda isplate donijelo bi dodatnih 17,7 milijardi eura godišnjih doprinosa za penziju, što bi omogućilo da se sistem uskladi do 2027. godine, prema procjenama Ministarstva rada.
"Ova reforma je neophodna i poštena", rekao je ministar rada Olivier Dussopt za LCI TV.
Usamljeni putnik stoji na peronu u napuštenoj stanici metroa, četvrtak, 19. januara 2023. u Parizu. Francuski radnici ljuti zbog predloženih izmjena pravila o penzionisanju zaustavljaju brze vozove, prekidaju opskrbu električnom energijom i izlaze na ulice u četvrtak u danu štrajkova i protesta širom zemlje koji se smatraju velikim testom za Emmanuela Macrona i njegovo predsjedništvo.
NEVOLJE U JAVNOM SAOBRAĆAJU
Javni prevoz je bio ozbiljno poremećen. Saobraćale su samo jedna od tri i jedna od pet brzih TGV linija, a jedva da saobraćaju lokalni ili regionalni vozovi, rekao je željeznički operater SNCF-a.
U Parizu su zatvorene neke stanice metroa, a saobraćaj je bio ozbiljno poremećen, sa nekoliko vozova.
Na prometnoj stanici Gare du Nord ljudi su požurili da uhvate nekoliko vozova koji su još uvijek u prometu, dok su zaposlenici u žutim prslucima pomagali iscrpljenim putnicima.
Zoheir Djema, 42, koji je na stanicu stigao iz obližnjeg Chantillyja, rekao je da će se vratiti kući nakon što je saznao da poslijepodne neće biti povratnih vozova.
Radnica restorana Beverly Gahinet, koja je propustila posao jer joj je voz otkazan, rekla je da se slaže sa štrajkom čak i ako ne učestvuje.
Ali nisu svi imali toliko razumijevanja.
"Ne razumijem, uvijek su isti (ljudi) koji štrajkuju... i mi to moramo izdržati", rekla je radnica za nekretnine Virginie Pinto, dok je pokušavala da pronađe metro da ide na posao.
Zabrana iz 2007. godine i ograničenja štrajkova kako bi se jamčile minimalne javne usluge ograničile su sposobnost sindikata da iscrpe reformske ambicije vlada.
Činjenica da je rad od kuće sada mnogo češći jer bi pandemija također mogla imati utjecaja.
OPOREZOVATI BOGATE?
Ali s obzirom da su radnici u javnom sektoru često u prvim redovima štrajkova, oko sedam od 10 nastavnika osnovnih škola je reklo da će štrajkati, rekao je njihov glavni sindikat. U Parizu su učenici blokirali najmanje jednu srednju školu u znak podrške štrajku.
Podaci EDF-a i mrežnog operatera RTE pokazali su da je proizvodnja električne energije smanjena za otprilike 12% ukupnog napajanja, što je navelo Francusku da poveća svoj uvoz.
Isporuke su blokirane u rafinerijama TotalEnergies u Francuskoj, rekli su zvaničnici sindikata i kompanije. Izvršni direktor TotalEnergiesa Patrick Pouyanne rekao je u srijedu da jedan dan štrajkova neće poremetiti rad rafinerije, ali bi se to moglo promijeniti ako se protesti nastave.
Utjecaj na zračni promet bio je uglavnom ograničen na smanjenje od oko 20% letova na Orlyju, drugom najvećem aerodromu u Parizu. Air France je saopštio da obavlja sve svoje duge letove i 90% svojih kratkih i srednjih letova.
Makron i nekoliko njegovih ministara u međuvremenu će u četvrtak biti u Barseloni na sastanku sa španskim zvaničnicima.
Penzijska reforma još treba da prođe kroz parlament, gdje je Macron izgubio apsolutnu većinu, ali se nada da će je usvojiti uz podršku konzervativaca.
Sindikati tvrde da postoje i drugi načini da se osigura održivost penzionog sistema, kao što je oporezivanje superbogatih ili povećanje doprinosa poslodavaca ili dobrostojećih penzionera.