Orbiter se nalazio na oko 77 miliona kilometara od Sunca - otprilike na pola puta između Zemlje i ove zvijezde - kad je snimio zapanjujuće fotografije visoke rezolucije prošlog mjeseca.
Naučnik s projekta Solar Orbiter pri ESA, Daniel Müller, rekao je da je misija započela odlično. Rekao je: „Nismo očekivali tako velike rezultate tako rano."
David Berghmans, iz Kraljevske opservatorije u Belgiji, opisao je prvu sliku visoke rezolucije, koja je prikazivala sliku Sunčeve korone. Rekao je da nije očekivao mnogo toga, ovo područje Sunca je poznato kao „tiha korona".
Međutim, slike su otkrile aktivnost koja nije bila očekivana. "Nismo mogli vjerovati u to kada smo to prvi put vidjeli i počeli smo izmišljati luda imena poput „logorska vatra“ i „tamna vlakna“ ili „duhovi“ za pojave koje smo vidjeli." On je dodao kako postoji toliko mnogo do sada neopisanih pojava da se mora stvoriti „novi rječnik“ kako bi dali imena svim novim pojavama koje su uočili.
Solar Orbiter lansiran je 9. februara iz svemirskog centra Kennedy, Cape Canaveral na Floridi. Misija je osmišljena tako da pruža pogled izbliza na polarna područja Sunca i posmatra Sunčevu magnetsku aktivnost.
Istraživanje bi moglo odgovoriti na neka goruća pitanja o tome šta se dešava u unutrašnjosti nama najbliže zvijezde.