Egipat, koji je negirao da se pripremao za to, više puta je podigao uzbunu zbog mogućnosti da bi izraelska razorna ofanziva na Gazu mogla istjerati Palestince na Sinaj - nešto što Kairo kaže da bi bilo potpuno neprihvatljivo - ponavljajući upozorenja arapskih država kao što je Jordan.
Sjedinjene Države su više puta govorile da će se protiviti svakom raseljavanju Palestinaca iz Gaze.
Jedan od izvora je rekao da je Egipat optimističan da pregovori o prekidu vatre mogu izbjeći takav scenario, ali uspostavlja područje na granici kao privremenu mjeru predostrožnosti.
Tri sigurnosna izvora rekla su da je Egipat počeo pripremati pustinjsko područje s nekim osnovnim objektima koji bi se mogli koristiti za sklonište Palestinaca, ističući da je to korak u nepredviđenim situacijama.
Izvori s kojima je Reuters razgovarao za ovu priču odbili su da budu imenovani zbog osjetljivosti stvari.
Izrael je rekao da će pokrenuti ofanzivu kako bi uništio Hamasov "posljednji bastion" u Rafi, gdje je više od milion Palestinaca potražilo utočište od njegove razorne ofanzive na Gazu.
Izrael je rekao da njegova vojska sastavlja plan za evakuaciju civila iz Rafaha u druge dijelove pojasa Gaze.
No, šef humanitarne pomoći UN-a Martin Griffiths rekao je u četvrtak da je "iluzija" misliti da bi se ljudi u Gazi mogli evakuirati na sigurno mjesto i upozorio na mogućnost da Palestinci pređu u Egipat ako Izrael pokrene vojnu operaciju u Rafi.
On je ovaj scenario nazvao "egipatskom noćnom morom".
Egipat je svoje protivljenje raseljavanju Palestinaca iz Gaze uokvirio kao dio šireg arapskog odbijanja bilo kakvog ponavljanja "Nakbe", ili "katastrofe", kada je oko 700.000 Palestinaca pobjeglo ili protjerano iz svojih domova u ratu oko stvaranja Izraela u 1948.
Prvi izvor je rekao da je izgradnja kampa počela prije tri ili četiri dana i da će nuditi privremeno sklonište u svakom scenariju da ljudi pređu granicu "dok se ne postigne rješenje".
Upitan o izvještajima od strane izvora, šef egipatske Državne informativne službe je rekao: "Ovo nema osnove u istini. Naša palestinska braća su rekla, a Egipat je rekao da nema priprema za ovu mogućnost."
Sinajska fondacija za ljudska prava, aktivistička organizacija, objavila je u ponedjeljak slike na kojima se vidi kako građevinski kamioni i dizalice rade u tom području i slike betonskih barijera.
Pozivajući se na neidentifikovani izvor, Fondacija Sinai je saopštila da su građevinski radovi imali za cilj stvaranje zaštićenog područja u slučaju masovnog egzodusa Palestinaca.
Reuters je uspio potvrditi lokaciju dijela video snimka kao Rafah sa položaja zgrada, drveća i ograda koji odgovaraju satelitskim snimcima tog područja.
Reuters nije mogao potvrditi lokaciju cijelog videa niti datum kada je snimljen.
IZRAEL POD PRITISKOM
U Rafi se trenutno nalazi oko 1,5 miliona Palestinaca, što je više od polovine stanovništva Pojasa Gaze, prema podacima Agencije UN-a za palestinske izbjeglice.
Izrael kaže da treba da proširi svoj napad na Rafah kako bi zbrisao Hamas, grupu koja stoji iza napada 7. oktobra u kojem je 1.200 ljudi ubijeno u Izraelu i još 250 oteto, prema izraelskim podacima.
Sa više od 28.000 ljudi koji su već ubijeni u izraelskoj ofanzivi na Gazu, prema zdravstvenim vlastima u Gazi koju vodi Hamas, sudbina ljudi koji se nalaze u Rafahu postala je tačka od međunarodne zabrinutosti, uključujući i zapadne saveznike Izraela.
Američki predsjednik Joe Biden rekao je izraelskom premijeru Benjaminu Netanyahuu da Izrael ne bi trebao nastaviti s operacijom Rafah bez plana kako bi osigurao sigurnost ljudi koji se tamo nalaze.
Glasnogovornik američkog State Departmenta rekao je: "Predsjednik je bio jasan da ne podržavamo prisilno raseljavanje Palestinaca iz Gaze. SAD ne finansira kampove u Egiptu za raseljene Palestince."
Netanyahuov ured naredio je vojsci da izradi plan za evakuaciju Rafaha. Ali plan se još nije pojavio.
Netanyahu je u intervjuu za ABC News rekao da bi mogli otići u područja sjeverno od Rafaha koja je očistila vojska.
Avi Dichter, izraelski ministar poljoprivrede i ruralnog razvoja, rekao je u srijedu da je evakuacija "vojno pitanje" i da je izraelska vojska znala kako to učiniti.
U komentaru za izraelski vojni radio, Dichter je rekao da ima "dovoljno zemlje zapadno od Rafaha" i spomenuo Al Mawasi - područje na obali u koje je izraelska vojska rekla da bi civili trebali pobjeći rano u ofanzivi.
Rat u Gazi izvršio je pritisak na odnose između Egipta i Izraela, koji je potpisao mirovni sporazum 1979. godine.
Generalni sekretar Arapske lige Ahmed Aboul Gheit, bivši egipatski ministar vanjskih poslova, rekao je ranije ove sedmice da su izraelske akcije ugrozile kontinuitet sporazuma s Egiptom i Jordanom - što se odnosi na mirovne sporazume s obje arapske države.
Egipatski ministar vanjskih poslova Sameh Shoukry rekao je 12. februara da se Egipat pridržava sporazuma 40 godina i da će to nastaviti činiti sve dok su obje strane posvećene tome.