Američki predsjednik Joe Biden i prva dama Jill Biden odali su počast kraljici Elizabeti II u ponedjeljak, pridruživši se svjetskim čelnicima, kraljevskoj obitelji i maloj skupini pozvanih gostiju na pogrebnoj ceremoniji u Westminsterskoj opatiji kojom je obilježeno njenih 70 godina službe britanskog monarha s najdužim stažem.
US President Joe Biden accompanied by the First Lady Jill Biden arriving for the State Funeral of Queen Elizabeth II, held at Westminster Abbey, Sept. 19, 2022. (Gareth Fuller/Pool via Reuters)
Bidenovi su stigli kasno u subotu na događaj i držali su se potajno u britanskoj prijestolnici, ne održavajući službene diplomatske sastanke i zadržavajući svoje javne komentare na temu kraljičine nedavne smrti 8. septembra u dobi od 96 godina.
Dužnosnici Bijele kuće rekli su za Glas Amerike prije sprovoda da će se jake veze Washingtona s Londonom nastaviti nakon nedavne promjene u vodstvu - što uključuje novog kralja, Charlesa III, i nedavno postavljenu premijerku, Liz Truss. Biden će se sastati s Truss u srijedu u New Yorku, na marginama Opće skupštine Ujedinjenih naroda.
US President Joe Biden and First Lady Jill Biden, far right, view the coffin of Queen Elizabeth II lying in state on the catafalque in Westminster Hall, at the Palace of Westminster, London, Sept. 18, 2022.
"Uvjereni smo i s kraljem Charlesom i premijerkom Truss da će posebni odnosi između Sjedinjenih Država i Velike Britanije potrajati, to nas uopće ne brine", rekao je direktor strateških komunikacija Vijeća za nacionalnu sigurnost John Kirby za Glas Amerike.
U nedjelju su Biden i njegova supruga odali počast dok je kraljičino tijelo ležalo u Westminster Hallu, gdje su deseci hiljada ljudi satima stajali u redu kako bi prošli pored njezinog raskošno drapiranog lijesa, koji je također nosio krunu Imperial State Crown, kuglu i žezlo - neprocjenjiv i odmah prepoznatljiv komad ukrašen masivnim, svjetlucavim dijamantom Zvijezda Afrike, kamenom od 530 karata koji je tadašnja kolonija Južna Afrika poklonila kruni 1907. godine.
U nedjelju su se Bideni također upisali u knjige žalosti, a predsjednik je pohvalio kraljicu za njezino naslijeđe nesebične dužnosti.
President Joe Biden and first lady Jill Biden (right) view the coffin of Queen Elizabeth II, lying in state on the catafalque in Westminster Hall in London, Sept. 18, 2022.
"Mislim da je ono što nam je dala osjećaj, možda iznad svega, pojam usluge, da svi nešto dugujemo", rekao je. „Postoji nešto unutar naših mogućnosti što može učiniti stvari - ne samo svijet boljim, već i vaše susjedstvo boljim, vaše kućanstvo boljim, vaše radno mjesto boljim.”
Kralj je također bio domaćin svečanog državnog prijema za velikodostojnike u nedjelju, kojem je prisustvovao i Biden.
Britanska kruna poslala je kontroverznu pozivnicu za sprovod saudijskom prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana, za kojeg se vjeruje da je odgovoran za naručivanje ubojstva novinara Jamala Khashoggija 2018. Nisu pozvali čelnike Rusije, Bjelorusije, Sirije, Afganistana ili Venezuela.
Elizabeth će biti privatno pokopana kasnije u ponedjeljak u kapelici St. George's unutar dvorca Windsor, pokraj svog supruga, princa Philipa.