Profesor Robert Pomeroy, suosnivač Algenesisa, ističe da je njihova namjera bila stvaranje potpuno biorazgradivih materijala. Nakon šest godina istraživanja, uspjeli su da razviju plastiku na bazi algi, polimer nazvan TPU-FC1, odnosno biodegradabilni termoplastični poliuretan.
Čak 97% ovog materijala može se razgraditi u kompostu, što je izuzetno ohrabrujući rezultat.
Rezultati ovog istraživanja su objavljeni u časopisu Scientific reports. Ovaj rad predstavlja ključni korak u borbi protiv problema koje uzrokuje konvencionalna plastika na bazi nafte.
Osim što su uspjeli da stvore ovaj biorazgradivi polimer, istraživači su već koristili TPU-FC1 za proizvodnju prvih biorazgradivih cipela na svetu.
Ovaj proizvodni poduhvat predstavlja praktičnu primjenu njihovog naučnog dostignuća i pokazuje potencijal za širu primjenu ovih materijala u industriji.
Ova inovacija dolazi u pravo vrijeme, s obzirom na ozbiljne probleme koje uzrokuje konvencionalna plastika. Plastika na bazi nafte nije samo štetna po životnu sredinu, već predstavlja i ozbiljan rizik po zdravlje ljudi i drugih organizama.
Proces proizvodnje ove plastike uključuje upotrebu nafte i brojne štetne materije, uključujući PFAS (polifluoroalkilne supstance), koje su poznate po izazivanju raznih bolesti i smetnji kod ljudi, kao što su sterilitet i razvojne smetnje.
Nadalje, konvencionalna plastika se ne razgrađuje potpuno, već se raspada u mikroplastiku koja se nakuplja u okolini i prenosi kroz ekosisteme.
Ove mikročestice plastike mogu se naći čak i u najudaljenijim dijelovima planete, uključujući Antarktik, i mogu imati ozbiljne posljedice po zdravlje ljudi, uključujući i uticaj na reproduktivni sistem.
Stoga, razvoj biorazgradivih materijala poput TPU-FC1 je ključan za smanjenje negativnog uticaja plastike na životnu sredinu i zdravlje ljudi.
Ovaj napredak otvara put ka održivijoj budućnosti, gde će plastika biti manje štetna i gdje će se više pažnje posvetiti kreiranju materijala koji su prijateljski nastrojeni prema životnoj sredini.