Los Angeles Lakersi su prekinuli pregovore o produženju ugovora za svog trenera Phila Jacksona, kojemu ugovor ističe krajem sezone. Pregovori su počeli još prošlog ljeta, ali, eto, sada su obustavljeni, djelomice, kako kaže sam trener Jackson, zbog čak osam igrača koji krajem sezone postaju 'free agents'. Od osmorice, trojica su ključni - Kobe Bryant, Karl Malone i Gary Payton.
Lakersi su ove sezone smatrani neprikosnovenim favoritima za osvajanje četvrtog naslova u pet godina. I zaista, u prvih 21 utakmicu, pobijedili su u 18. No, ozljede Malonea, O'Neala i Bryanta uzele su danak i oni u ovaj predah, - za odigravanje All-Star utakmice -, ulaze s 31 pobjedom i 19 poraza, tek peti na ljestvici najboljih u Zapadnoj konferenciji.
Phil Jackson je trenirao devet ekipa prvaka, - čime izjednačuje rekord bivšeg trenera Bostona Reda Auerbacha -, a u playoffu bilježi 162 pobjede - najviše u povijesti NBA lige.