Sjevernoamerički leptir monarh oslanja se na svoj biološki sat u svojoj redovitoj migraciji u Meksiko. Istraživanje, koje su proveli znanstvenici sa Sweet Briar Collegea u Virginiji pokazalo je da biološki sat, koji kod čovjeka regulira spavanje, pomaže leptirima da se orijentiraju, odnosno, da prate kretanje sunca i shodno tome prilagođavaju svoj kurs.
Međutim, još se uvijek ne zna što upućuje monarhe da krenu u pravom smjeru na početku svoje migracije i kako znaju kada su došli na svoje odredište – bilo u svoje «ljetovalište» u planinama Meksika, ili u svoje «zimovalište» u Californiji, koje su prije njih vidjeli jedino njihovi pradjedovi.
Znanstvenici vjeruju da biološki sat regulira velik dio ponašanja monarha. Primjerice, leptiri koji su rođeni u ranu jesen, kada su dani kratki, žive osam mjeseci, da bi mogli migrirati na jug. Svaka druga generacija živi samo četiri od osam tjedana. Rezultati istraživanja objavljeni su u najnovijem izdanju časopisa «Science».