Zvijezda američke NBA lige i igrač Los Angeles Lakersa, Kobe Bryant, po prvi je puta osvojio naslov najkorisnijeg igrača NBA lige. Ovaj mu je naslov dodijeljen nakon što je doveo svoje Los Angeles Lakerse do osvajanja prvog mjesta u Zapadnoj diviziji NBA lige.
Nakon što je saznao za ovu nagradu, dvadeset-devetogodišnji Bryant je rekao da su za nju zaslužni njegovi suigrači iz Lakersa:
"Ovo nije nagrada za samo jednu osobu. To smo mi koji igramo kao cjelina. Ovi dečki ovdje, oni čine da ispadam boljim nego što zapravo jesam."
Bryant je u ovu sezonu ušao kao dvostruki branitelj naslova najboljeg strijelca u ligi. Usprkos napuknutom ligamentu u malom prstu, povredi koja mu se dogodila u veljači, on je igrao u svakoj od 82 utakmice, s prosječnim brojem koševa većim od 28 po utakmici. Po koševima je ukupno bio drugi u NBA ligi, iza LeBron Jamesa iz Cleveland Cavaliersa.
Glavni direktor NBA lige David Stern dodijelit će mu nagradu danas, prije utakmice Lakersa u doigravanju protiv momčadi Utah Jazz. Lakersi su pobijedili Jazz u prvom susretu u nedjelju, sa 109-98. Bryantov bivši suigrač u Lakersima, Shaquille O'Neal, bio je imenovan najkorisnijim igračem godine prije osam godina. Te su godine osvojli prvi od tri uzastopna naslova prvaka. Lakersi od tada nisu uspjeli ući u drugi krug doigravanja sve do prošlog mjeseca kad su svladali Denver Nuggetse u prvom kolu.
Nakon jučerašnjeg glasovanja, Bryanta slijede Chris Paul iz New Orleans Hornetsa, Kevin Garnett iz Boston Celticsa i LeBron James iz Cleveland Cavaliersa.