Predsjednik Bush intenzivira kampanju za podršku kontroverznom programu elektroničkog prisluškivanja unutar Sjedinjenih Država. Predsjednik Bush kaže da se radi o programu koji je ključno oruđe u ratu protiv terorizma.
Nakon početnog odbijanja komentara o postojanju navedenog programa Bijela kuća je sada pokrenula opsežnu kampanju za pridobijanje javnog mnijenja po tom pitanju. O programu elektroničkog prisluškivanja unutar Sjedinjenih Država predsjednik Bush je govorio na skupu održanom na Sveučilištu Kansasa.
"Želim da ljudi jasno razumiju zašto sam donio odluku koju sam donio."
Predsjednik je najsnažnijim mogućim riječima stao u obranu elektroničkog prisluškivanja koje predvodi Državna agencija za nacionalnu sigurnost. Vladine akcije u tom smjeru nazvao je - po prvi put - programom praćenja terorista.
"Radi se o drugačijoj vrsti rata s drugačijom vrstom neprijatelja. Ako oni telefoniraju nekome u Sjedinjenim Državama mi moramo znati zašto to čine."
Predsjednik Bush je ponovio da je taj program ograničen na razgovore ljudi u Sjedinjenim Državama i njihovih kontakata u inozemstvu za koje se vjeruje da su povezani s teroristima. Predsjednik ustraje da ima ovlasti za odobravanje takvog programa.
Kako je rekao, kao vrhovni zapovjednik oružanih snaga on može odobriti takvo prisluškivanje premda može izgledati da se radi o kršenju zakona koji, za takvu djelatnost, traži odobrenje posebnog suda. Kritičari tvrde da program ide predaleko te da dovodi u pitanje osobne slobode građana koje su ugrađene u američki ustav. No predsjednik tvrdi da su njegova akcije bile u skladu sa zakonom, da se program stalno evaluira te da su o njemu izvješteni kongresni čelnici.
"Ne mogu vjerovati da ljudi kažu kako se radi o kršenju zakona. Da sam htio prekršiti zakon zašto bih o tome izvjestio Kongres."
Kongresna svjedočenja o programu elektroničkog prisluškivanja unutar Sjedinjenih Država započet će 6. veljače. Ankete javnog mnijenja pokazuju da se stavovi Amerikanaca o tom pitanju razilaze. U jednoj nedavno provedenoj nacionalnoj anketi 56 posto ispitanika izrazilo je neslaganje s prisluškjivanjem bez naloga. No druge ankete ukazuju da građani podržavaju takvu akciju ako se njome želi spriječiti terorističku prijetnju.