Alzheimerova bolest je oblik moždanog oboljenja od kojeg obolijevaju stariji ljudi. Nekoliko novih istraživanja dovelo je do novih informacija o prevenciji i potencijalnom liječenju ove bolesti.
U zdravom mozgu, signali putuju kroz sinapse, kako se nazivaju veze izmedju moždanih ćelija. Medjutim, mozak pacijenta oboljelog od Alzheimerove bolesti pokazuje pojačano lučenje supstance zvane amiloid. Pločice amiloida gomilaju se u mozgu i na kraju uništavaju sinapse, veze medju moždanim ćelijama. Neki naučnici vjeruju da upravo to izaziva Alzheimerovu bolest i trenutno rade na eksperimentalnim lijekovima kojim bi se moglo boriti protiv te bolesti.
William Thies, naučni direktor u ne-vladinoj organizaciji pod nazivom Društvo Alzheimer.
”Mnogi naučnici vjeruju - ukoliko uspijemo prekinuti gomilanje amiloida - da time ustvari mijenjamo i tok Alzheimerove bolesti i to je, konačno ono što mi pokušavamo da testiramo.“
Eksperti procjenjuju da u Sjedinjenim Država od ove bolesti boluje oko 4 i po miliona ljudi ida će taj broj, do 2050. godine, porasti na čak 14 miliona.
Dr. Elizabeth Edgerly je direktor programa u pomenutoj ne-vladinoj organizaciji.
”Starenje naše populacije je takvo da vidimo sve više i više ljudi sa Alzheimerovom bolešću, i kada generacija iz 50-tih godina dospije u doba starosti, što upravo sada počinje..., vidjećemo dramatičan porast broja ljudi pogodjenih tom bolešću.“
Suočeni sa takvim potencijalnim rastom slučajeva Alzheimera, naučnici intenzivno rade na aparatima za rano otkrivanje te bolesti. Jedna od takvih sprava je PET, što je skraćenica od jednog engleskog termina - koji znači tomografski snimak mjesta emisije.
Ovakvi skeneri, još uvijek u eksperimentalnoj fazi, treba da kod zdravih sredovječnih ljudi otkriju upozoravajuće znake mogućeg početka Alzheimera.
Bićemo, nadam se, u stanju da vidimo promjene na mozgu pomoću ovakvih skenera - decenijama prije nego što neka osoba zaista razvije simptome
bolesti. Zašto je to toliko uzbudjujuće - zato što nam to otvara šansu da interveniramo prije nego uopšte dodje do oštećenja mozga - čega se simptomi tek tada i mogu uočiti, kaže doktorica Edgerly.
Testovi su, kažu, potvrdjeni u 85 procenata slučajeva - kaka se radilo o prognozama koji će potencijalni pacijenti kasnije oboljeti od Alzheimera ili neke druge bolesti koja pogadja funkciju pamćenja. Ali, upozoravaju naučnici, nužni su dodatni testovi prije nego skeneri tipa PET budu u široj upotrebi.
Neka druga istraživanja sugerišu da način života takodje itekako utiče na mogućnost obolijevanja i kažu da uzimanje soka od voća ili povrća tri puta nedjeljno i redovno vježbanje - smanjuju rizik od razvoja te bolesti.
