Pred američkim Vrhovnim sudom nedavno se raspravljalo o predmetu koji se odnosi na navodnu diskriminaciju žena koje rade u najvećem svjetskom trgovinskom lancu, tvrtki Wal Mart. Kako javlja JulieAnne McKellog, ovaj bi slučaj mogao imati široke posljedice po poslovanje u Americi ali i na području radnog prava.
Vrhovni sud Sjedinjenih Država bio je pomalo skeptičan kada se raspravljalo o pravu nekih milijun i pol uposlenica Wal Marta da se udruže i zajednički tuže poslodavca, zbog toga što su, navodno, zbog svog spola bile zakinute na plaćama i unapređenjima.
Ako sud presudi potvrdno – da se milijuni ljudi mogu udružiti kako bi pokrenuli parnicu – onda će to imati znatne posljedice po radno pravo koje zabranjuje diskriminaciju na poslu. Također, ako sud dopusti da se parnica nastavi, moguće je da će u budućnosti okrivljene firme plaćati odštetu u milijardama dolara.
No, neki suci su izrazili mišljenje da bi ovakva parnica, s milijun i više tužitelja, bila nepravedna prema Wal Martu. Njezin odvjetnik, Theodore Boutrous tvrdio je da tužiteljice – njih milijun i pol – jednostavno nemaju mnogo toga zajedničkog. Nakon ročišta, ispred Vrhovnog suda, Boutrous je novinarima rekao da je zadovoljan mišljenjima sudaca: "Također, suci su svjesni proceduralnih problema u vezi s ovom parnicom. Ona je zamišljena tako da individualne žene nemaju uopće priliku da kažu kakva su njihova iskustva iz Wal Marta. A niti sama firma nema priliku da se brani."
Joseph Sellers, odvjetnik tužiteljica, kaže pak da su one sve bile žrtve diskriminacije ali da ne zarađuju toliko da bi se u parnicu upustile same. Zato su se udružile – kaže Sellers: "Ovaj predmet pruža i Wal Martu a i našim klijenticama razuman i efikasan način da se izjasne o praksi koja vlada širom lanca Wal Mart. Umjesto da svaka od zaposlenih žena započinje vlastitu parnicu protiv diskriminacije, one su se udružile."
Jedna od tužiteljica, Betty Dukes kaže: "Od kako smo 2001. počele parnicu, čula sam od mnogih žena u osnovi istu priču. Prema ženama se Wal Mart drugačije odnosi – manje ih promovira i manje plaća."
Međutim Gisel Ruiz, zamjenica direktora personalnog odjela firme Wall Mart, kaže da je ona dokaz da situacija nije takva: "Došla sam u Wal Mart 1992. kao praktikantica. Za manje od 4 godine postala sam poslovođa. Moja iskustva u Wal Martu vrlo su pozitivna, kao i u slučaju tisuća drugih žena. Međutim, ova je parnica pokrenuta i u njihovo ime, a da ih nitko nije pitao žele li u njoj sudjelovati ili ne."
Wal Mart su podržale mnoge američke kompanije – General Electric, Intel, Microsoft i Bank of America.
Hans Bader iz Instituta Competitive Enterprise kaže da ova parnica stavlja firme u vrlo težak položaj: "Prema sadašnjim propisima, na nacionalnom planu se mogu udružiti tisuće i tisuće ljudi i predočiti sudu – u pravnom smislu - razmjerno labav argument, na temelju slabih dokaza. Ako ovako ostane, svaka bi američka firma mogla biti tužena na nacionalnoj razini."
Vrhovni će sud presudu u ovom slučaju objaviti krajem lipnja.