Sedamdesetdvogodišnji Pecker svjedočio je pred sudom u Njujorku da je na sastanku u avgustu 2015. rekao Trumpu da će Enquirer objavljivati povoljne priče o kandidatu - milijarderu, i da će voditi računa o ženama koje žele da prodaju priče koje bi bile štetne po njega.
“Kada se neko takmiči za javni položaj, veoma je uobičajeno da takve žene zovu časopis kao što je National Enquirer da bi pokušale da prodaju svoje priče", svjedočio je Pecker.
Kako je dodao, rekao je jednom uredniku da taj aranžman drže u tajnosti.
“Rekao sam mu da ćemo pokušati da pomognemo njegovoj kampanji, i da to treba da uradimo što je diskretnije moguće", izjavio je Pecker.
Pecker je svjedočio i o portiru Deanu Sajudinu, da je 2015. dobio 30.000 dolara od National Enquirera 2015. za prava na glasine da je Trump postao otac djeteta sa zaposlenom u njegovoj kuli. Tabloid je zaključio da priča nije tačna, a žena i Trump su negirali optužbe.
Dok je Pecker opisivao da je dobio takvu dojavu, Trump je odmahivao glavom glavom.
Pecker je rekao da je nakon što je čuo glasine odmah nazvao Cohena, koji je rekao da to „apsolutno nije istina“, ali da će ispitati da li su ljudi koji su umiješani zaista radili za Trumpovu kompaniju.
Tužioci tvrde da su Peckerovi postupci pomogli Trumpu da obmane birače na izborima 2016. tako što su "zakopali" priče o navodnim vanbračnim aferama u vrijeme kada je već bio optužen u više navrata za seksualno nedolično ponašanje.
Optužili su Trumpa da je falsifikovao poslovna dokumenta da bi zataškao isplatu od 130.000 dolara kako bi se kupila diskrecija porno zvijezde Stormy Daniels, koja kaže da je imala sa njim seksualni odnos deset godina ranije.
Trump tvrdi da nije kriv i poriče da je imao odnos sa Daniels. Njegovi advokati kažu da Trump nije počinio nikakva krivična djela i da je samo želio da sačuva svoju reputaciju.
Ovaj slučaj je možda jedini od četiri krivična postupka koji se vode protiv Trumpa, republikanskog kandidata, prije predsedničkih izbora 5. novembra na kojima će se ponovo suočiti sa demokratom Josephom Bidenom.
Presuda da je kriv ne bi spriječila Trumpa da stupi na položaj, ali bi mogla da nanese štetu njegovoj kandidaturi.
Pecker je svjedočio poslije pretresa na kojima je razmotren zahtjev tužilaca da se Trump kazni sa 10.000 dolara zato što je prekršio naredbu da ne komentariše proces, kojim mu se zabranjuje da kritikuje svjedoke, sudske zvaničnike i njihove rođake.
Sudija Juan Merchan rekao je da neće odmah donijeti odluku o tom zahtjevu, ali nije izgledalo da su na njega mnogo uticali argumenti Trumpovog advokata Toda Blanchea da bivši predsjednik reaguje na političke napade, i ne zastrašuje svjedoke.
"Niste predstavili ništa", rekao je Merchan. "Pitao sam vas osam ili devet puta da mi pokažete konkretnu objavu ili članak na koji je ragovao. Niste uspjeli ni to da uradite. Moram odmah da vam kažem, gubite svaki kredbilitet pred ovim sudom".
Poslije ročišta, Trump je ponovio tvrdnje da zabrana da komentariše suđenje krši njegovo ustavno pravo na slobodu govora. "Ovo je prijeki sud i sudija bi trebalo da se izuzme sam", napisao je Trump na svojoj društvenoj mreži Istina (Truth Social).
