Vodeći američki aktivisti u borbi protiv gladi štrajkaju glađu kako bi izrazili neslaganje s prijedlogom proračuna američke vlade. Oni tvrde da će takav proračun u opasnost dovesti neke od najugroženijih populacija na svijetu, prvenstveno djecu.
Proračunski prijedlog što ga je usvojio Zastupnički dom Kongresa uključuje veliko smanjenje sredstava za iskorjenjivanje gladi i siromaštva u SAD-u i širom svijeta. Do ovih rezova došlo je nakon što je Kongres produžio porezne olakšice uvedene u doba predsjednika Georgea Walkera Busha od kojih najviše koristi imaju najbogatiji slojevi Amerikanaca.
"Mi vjerujemo da je to pogrešno," kaže David Beckmann, predsjednik organizacije 'Kruh za svijet' i dobitnik posebne nagrade za rad na suzbijanju gladi u svijetu. On je najavio da će tjedan dana piti samo vodu - u znak prosvjeda protiv predloženog smanjenja sredstava za borbu protiv gladi i siromaštva. Najviše ga brine 40-postotno smanjenje u fondovima za izvanrednu pomoć u hrani za žrtve elementarnih nepogoda i izbjeglice. Ta sredstva su prošle godine iznosila milijardu i 700 milijuna dolara, a u prijedlogu novog budžeta iznose milijardu.
"To bi značilo da će oko 18 milijuna ljudi diljem svijeta ostati bez pomoći u hrani. To su neki od najugroženijih ljudi na svijetu," kaže Beckman.
Beckmanovom prosvjedu priključilo se više od 30 organizacija među kojima ima vjerskih i svjetovnih. Organizatori kažu da u sklopu ovog prosvjeda glađu štrajka oko četiri tisuće ljudi. Predvodi ih bivši kongresnik Tony Hall. On je 1993. godine štrajkao glađu 22 dana - kako bi skrenuo pozornost Kongresa na – kako je rekao – 'nedostatak svijesti kada je riječ o siromašnima i gladnima'. Ove godine Zastupnički dom predlaže prepolovljavanje fonda za subvencioniranje školskih obroka u zemljama u razvoju, za 200 milijuna dolara.
Rick Leach predsjednik je Svjetskog programa za Hranu u Sjedinjenim Državama koji podržava prosvjed. On kaže da će ovim rezovima gladnoj djeci u svijetu hrana doslovce biti oduzeta: "Školski ručak često je toj djeci jedini dnevni obrok. Ako imate razred od 20 učenika, to znači da morate odlučiti kojih deset učenika neće dobiti hranu."
Dok cijene hrane rastu, američka pomoć za razvoj - usmjerena na unapređivanje produktivnosti farmi - smanjena je za 30 posto.
Republikanci najavljuju duboke rezove u proračunu. Oni nisu htjeli komentirati ovo pitanje. No mnogi od njih privatno kažu kako Sjedinjene Države jednostavno ne mogu više financirati pomoć inozemstvu, kada sama Amerika duguje 14 bilijuna dolara.
David Beckman iz udruge Kruh za svijet slaže se da Sjedinjene Države moraju smanjiti svoj deficit no dodaje da se to može učiniti bez smanjivanja pomoći siromašnima i ugroženima: "Izgleda da je povećanje poreza trenutno tabu. No suludo je dodatno ne oporezivati milijunaše, a istodobno izbacivati djecu iz škola ili smanjivati sredstva za pomoć u hrani i izbjeglicama."
U američkom Kongresu trenutno ne postoji podrška bilo kakvom povećanju poreza. No Senat, koji kontroliraju demokrati, odbio je dublje rezove koje je predložio Zastupnički dom – u kojem su većina republikanci. Promatrači kažu da su rezovi u mnogim humanitarnim programima za inozemstvo vjerojatni, ali se debata vodi oko njihova obima.
