Ispitivanja javnog mnijenja pokazuju da više od dvije trećine Amerikanaca vjeruju u postojanje duhova, posjetitelja iz svemira, i drugih paranormalnih entiteta. I dok oni sofifisticiraniji mogu misliti da su ljudi koji u to vjeruju luckasti, znanstvenici socijalnih nauka ne misle tako.
Eco za primjer gradića Jegfferson na sjevero istoku texasa. Vrijeme je za zalazak sunca, a izlazak duhova...i to u mjesta poput 160 godina starog hotela Jefferson, gdje gosti često prijavljuju da su vidjeli duhove.
Turističke ture takve vrste veliki su dio komercijalne ponude Jeffersona, i na deseci ljudi se svake noći okupljaju da vide i zasnaju nešto o zgradama koje navodno posjećuju duhovi.
Posjetiteljka Jamie kaže da bi joj duhovi mogli ponuditi dokaz za postojanje života na onom svijetu, u što vjeruje.
Oduvijek sam vjerovala da ima nešto i nakon smrti, ne znam naravno sa sigurnošću, ali vjerujem da se nešto nastavlja.
Neki ljudi naravno misle da je vjerovanje u duhove glupost.
medjutim, kako objašnjava psiholog Brian Cronk, i nije baš. On je za Glas Amerike govorio iz svog ureda na Univerzitetu u Missouriju, gdje je profesor:
Nije to ni u kojem obliku abnormalno., kaže on.
Cronk koje je predovdio studente u istraživanjima na ljudima koji vjeruju u paranormalne pojave, kaže da je prirodno da čovjek traga za odgovorima na najteža pitanja:
Ono ošto ljudski mozak , za razliku od drugih životinja, uvijek nastoji, jest da na neki način predvidi budućnost, da objasni zašto se nešto dogodilo u prošlosti, da uvijek traga za obašnjenjima dogadjaja koji su bili, ili će možda biti.
Još jedan znanstvenik kojeg zanimaju takva ljudska vjerovanja je profesor sociologije na Univerzitetu Baylor, u Texasu, Carson Mencken. On je sa svojim kolegama utvrdio da oni koji vjeruju u takve pojave su najčešće obični, normalni gradjani:
To su ljudi s normalnim poslovima, imaju zdrave obitelji, plaćaju račune na vrijeme...Jednom rječju, ugledni gradjani koji , da kažemo, imaju pomalo devijantan hobi.
Profesor Mencken i njegova dvojica kolega su prošle godine objavili knjigu nazvanu Paranormalna Amerika, koja se bavi proučavanjem podataka o ljudima koji vjeruju u razne para normalne pojave.
Tako su , na primjer, iznašli, da muškarci imaju tendenciju vjerovati u vanzemaljce više nego žene, dok žene mnogo više vjeruju u gatanje, i duhove.
Takodjer su iznašli da oni koji ne završe visoke škole češće vjeruju u predvidjanje budućnosti i duhove, ali isto tako oni sa visokom školom nerijetko imaju svoje neobične hobije.
Takvi često obavljaju vlastitu potragu za dokazima o vanzemaljcima ili duhovima. Medjutim, većina ljudi to najčešće čini iz zabave.
Ljudi tragaju za nekim otkrićem o sebi, ili o tome kako univerzum funkcionira, ili, najčešće, šta se s tobom dogadja nakon smrti...
Religija obezbjedjuje odgovore na to za mnoge vjernike. Medju ljudima koji redovito idu u crkvu, kaže Mencken, vjerske institucije liberalnijih gledišta češće prihvataju one koji vjeruju u paranormalno.Evandjelisti ili druge stožije vjere takve stvari manje tolerišu.
Konzervativnije vjere to prihvataju, ali kao zavjeru Sotone, ili to smatraju jeresom., kaže Mencken.
Profesor Mencken kaže da su danas čudna vjerovanja dijelom rezultat filmova , televizije, i njihovih priča o vanzemaljcima i duhovima:
Samo pogledajte koliko je programa i emisija o paranormalnom na TV-u...Reality emisije o paranormalnim aktivnosti, cijele TV mreže posvećene takvim fenomenima, i to je postao svakodnevni dio pop kulture...
Mencken dodaje da su Sjedinjene Države privukle i druge nacije i kulture takvim hobijima, pa tako i imigranti iz Latino Amerike , Azije i drugih mjesta , doprinose toj kulturi paranormalnim vjerovanjima svojih rodnim zemalja...
