Kontrast je bio jasan na konvencijama stranaka. Na Republičkoj nacionalnoj konvenciji, penzionisani profesionalni hrvač Hulk Hogan skinuo je jaknu i poderao majicu kako bi otkrio ispupčene mišiće ispod njegove majice bez rukava Trump-Vance. Hoganu je prethodio Tucker Carlson, TV ličnost i zvijezda "The End of Men", dokumentarca o "srušenom nivou testosterona kod američkih muškaraca".
Poruka je bila nedvosmislena: bivši predsjednik Trump, koji je nekoliko dana ranije preživio pokušaj atentata, samoproglašeni je "ratnik" koji će "učiniti Ameriku ponovo velikom". Predstavio ga je Dana White Jr., izvršni direktor Ultimate Fighting Championshipa, a dan ranije ušao je u arenu uz pjesmu Jamesa Browna, "It's A Man's Man's Man's World". Publika ga je dočekala podignutim pesnicama, skandirajući "Tuci se, bori se, bori se!"
Trumpova ličnost povezana je s tradicionalističkim pogledom na rodne uloge njegovog potpredsjednika JD Vancea. Senator iz Ohaja predstavio je svoju suprugu kao "moju prelijepu ženu, Ušu, nevjerovatnu advokaticu i bolju mamu".
Četrdesetogodišnji otac troje djece i katolički preobraćenik zastupao je pronatalističke stavove, uključujući intervju iz 2021. u kojem je kritizirao "ideologiju protiv djece" žena koje ne žele rađati djecu. Iste godine nazvao je Harris i druge visokoprofilirane demokrate "mačjim damama bez djece" koje nisu imale "direktan udio" u zemlji. Harris ima dvoje pastorčadi iz braka s Dougom Emhoffom, ali nema biološku djecu.
Na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji govornici su se fokusirali na reproduktivna prava i inkluzivnost svih spolova. Kao prva žena potpredsjednica u zemlji, Harris se nije mnogo fokusirala na svoj rodni identitet. Ali njeno shvatanje rodnih uloga bilo je jasno kada je završila svoje obraćanje u DNC-u, dijeleći pozornicu sa svojim potpredsjednikom, guvernerom Minnesote Timom Walzom i Emhoffom.
Prije nego što je ušao u politiku, Walz je bio profesor u srednjoj školi i fudbalski trener koji je služio vojsku. Emhoff je advokat koji je prekinuo svoju praksu kako bi se potpuno posvetio tome da bude drugi džentlmen u zemlji. U svojoj profesionalnoj i ličnoj podršci Harris, Walz i Emhoff, respektivno, odudaraju od tradicionalnog razmišljanja o predsjedničkim partnerstvima, gdje žene obično igraju sporednu ulogu.
Toksično protiv tonične muškosti
Walza i Emhoffa ljevica prikazuje kao oličenje "tonične muškosti", termina koji je skovan kako bi se suprotstavila stereotipna muška dominacija nad drugim grupama koje neke označavaju kao "toksičnu muškost".
Trump i Vance su "dokazali želju i ljubav prema ovom starom stilu muškosti", rekla je Christine Emba, autorica knjige Rethinking Sex: A Provocation.
"Ideja da su muškarci glavni i da donose odluke", rekla je ona za Glas Amerike. "Posebna vrsta čovjeka, neka vrsta teatralno snažnog čovjeka, čovjeka koji ima očinsku kontrolu nad porodicom."
Na mnogo načina, Walz je suprotan tom narativu. Iako je poznat po tome što je strastveni lovac i izletnik koji dijeli savjete za popravku kuće i automobila, poznat je i po svom nagrađivanom receptu za "hotdish".
O rodnoj inkluzivnosti i reproduktivnoj slobodi — ključnim pitanjima za demokratske birače — Walz govori iz ličnog iskustva kao bivši fakultetski savjetnik u srednjoškolskom LGBTQ klubu i izjavljujući u javnosti borbu svoje porodice sa neplodnošću. Čineći to, on šalje poruke o empatiji i ranjivosti, osobinama koje su u suprotnosti s tradicionalnijim muškim liderskim kvalitetima, kao što su asertivnost i dominacija.
Taj pogled na liderstvo se mijenja, rekla je Kelly Dittmar, direktorica istraživanja u Centru za američke žene i politiku na Univerzitetu Rutgers. Glasači su pokazali da takođe cijene "toplinu, saosećanje i empatiju, a sve su to osobine koje će se najvjerovatnije povezati sa ženstvenošću", rekla je ona za Glas Amerike.
Kampanja pozicionira Walza da odjekne kod glasača koji traže te vrijednosti u svojim liderima. U isto vrijeme, nadaju se da će se njegova zgodna i korisna ličnost oca sa srednjeg zapada dopasti tradicionalnijim glasačima.
"Momci koji love, momci koji popravljaju svoja kola, tate, glave porodica, pokazujući da i dalje može biti muško i muževno, ali i kao podrška ženskom kandidatu", rekao je Emba.
Ovaj narativ je u suprotnosti sa Trumpovim i Vanceovim shvatanjem muškosti koje je u skladu sa širom porukom kampanje Učinite Ameriku ponovo velikom, rekao je Metju Levendaski, profesor političkih nauka na Univerzitetu u Pensilvaniji.
Njihova strategija je da apeluju na određenu viziju američkog života, "neku vrstu zamišljene prošlosti", rekao je za Glas Amerike, gdje vrijednost žene "proizlazi iz toga što je žena i majka".
Rodna podjela
Ankete pokazuju ogromnu podjelu po rodnim linijama. Žene favoriziraju Harris, a muškarci Trumpa, s tim da je jaz najočitiji među mladima.
Anksioznost zbog promjene rodnih uloga može biti faktor koji doprinosi, zajedno s činjenicom da američki muškarci rade manje dobro od žena općenito.
U svojoj knjizi O dječacima i muškarcima, Richard Reeves, viši saradnik koji se fokusira na rodnu nejednakost na Brookings institutu, iznio je različite pokazatelje, uključujući obrazovanje, prihod, zdravlje i pristup mreži socijalne podrške, kako bi tvrdio da iako američke djevojke i žene čine ogromne korake poslednjih decenija, dječaci i mladići se bore.
"Duboke ekonomske i društvene promjene posljednjih decenija dovele su do gubitka tla u učionici, na radnom mjestu i u porodici", napisao je Reeves. "Dok su se životi žena promijenili, životi mnogih muškaraca ostali su isti ili se čak pogoršali."
Istovremeno, sa usponom feminističkog pokreta #MeToo, liberali su sve više pokušavali da poremete način raspodjele moći, rekao je Dittmar.
Ovi razgovori mogu biti otuđujući za neke muškarce. "Postojao je osjećaj da su njihova muškost na neki način nesigurni i da moraju ponovo potvrditi ili povratiti tu moć koja je bila ugrožena ili izgubljena", rekla je.
Muška žalba
Trumpova kampanja agresivno se udvarala muškim glasačima kroz ono što se naziva manosferom - online forume sa muško-centričnom publikom koja promoviše muškost i, u mnogim slučajevima, opoziciju feminizmu.
To je nastavak Trumpove strategije iz 2016. o "uvlačenju u politiku muških žalbi", posebno bijelaca, rekao je Dittmar.
S druge strane, demokrate se oslanjaju na prava na abortus i vantjelesnu oplodnju.
Sva ova pitanja, pored toga kako kandidati "pričaju o ženama i razgovaraju sa ženama" mogu uticati na entuzijazam birača motivirajući izlaznost među različitim grupama, dodala je ona.
Na mnogim mjestima širom svijeta postoji društvena nelagoda zbog toga koliko brzo žene preuzimaju uloge izvan kuće. Međutim, suprotstavljeni narativi o muškosti mogu biti jedinstveni za američku politiku.
Zemlje sa ženama liderima nisu se suočile sa istim borbama; ni u sjevernoevropskim zemljama koje su generalno naprednije u zatvaranju rodnog jaza, niti u zemljama u razvoju gdje su žene lideri često u srodstvu sa muškarcima liderima koji su im prethodili.
"Postoji neka vrsta generacijskog kontinuiteta koji je umirujući i privlačan", rekla je Emba. "U Sjedinjenim Državama to jednostavno nismo imali."
Umjesto toga, ideja o ulozi žene u društvu "osjeća se vrlo nestabilnom na relativno nov način", dodala je. "Amerika to doživljava prilično snažno u ovom trenutku, i pojavljuje se svuda."
