Dvadesetprvog srpnja 1845, izraz “manifest sudbine”, korišten je u jednom članku kako bi se opravdalo vjerovanje da je božanska misija Sjedinjenih Država da prošire svoju civilizaciju diljem kontinenta. Autor John O’ Sullivan te je riječi izrekao u svom članku o aneksiji Teksasa. O’ Sullivan je napisao da je “naša manifestirana sudbina da proširimo kontinent koji nam je Bog dodjelio za slobodni razvoj milijuna ljudi čiji se broj povećava svake godine”.
Do konca devetnaestog stoljeća, Amerikanci su korisitli ovaj izraz kako bi opravdali aneksiju zapadnih teritorija i pokoravanje Indijanaca koji su na njima živjeli. Ta je ideja korištena i kako bi se proširio američki utjecaj izvan kontinentalnih granica Sjedinjenih Država, na pacifičko područje i karipske zemlje.