U Sjedinjenim Državama ceste su zakrčene automobilima, autobusima I kamionima, što ostavlja vrlo malo prostora za bicikliste, a još manje za pješake. U svibnju, koji je inače nacionalni mjesec biciklizma, veća se pažnja pridaje upravo tom pitanju – kako djeliti ceste sa motoristima.
U San Franciscu ovo pitanje kojim se bave kroz cijelu godinu, naročito na jednom vrlo prometnom raskršću. U srcu San Francisca nalazi se jedna od najopasnijih raskrsnica u gradu, križanju Fell Street-a i Masonic Avenije. Mnogi automobili u žurbi skreću lijevo sa Fell Street-a, te tako otežavaju drugim vozačima da na vrijeme vide bicikliste i pješake koji prelaze cestu.
"Uvijek moram izuzetno paziti kad ovdje prelazim ulicu", kaže Jen Hope, koja živi na Masonic Aveniji već 5 godina. Prelazak ulice izazov je s kojim se ona sučeljava svaki dan kad izadje u šetnju. Zbog toga je Hope rado potpisala peticiju kojom se traži od grada da na ovo raskrižje postavi semafor.
Peticiju je pokrenula koalicija grupa koja sebe naziva Fix Masonic, i zalažu se za jednaka prava svih sudionika u prometu. Ben Caldewell iz ove koalicije kaže da se nada da će ovom peticijom postići cilj, a to je da se preuredi ovo raskrižje: "Nekoliko puta smo bili na tom raskrižju i pješaci nam govore da su automobili već počeli primjecivati razliku. Dakle, uočavanje problema je prvi korak. Sada slijedi prikupljanje potpisa, i to je jako važno. Političari i ljudi u gradskoj upravi za pitanja prijevoza obraćaju pažnju na to koliko potpisa mi uspijemo skupiti".
Ono što ovu raskrsnicu čini posebno opasnom jest činjenica da ona prolazi kroz Panhandle Park, koji se proteže uzduž Fall Street-a. Unutar parka su teren za košarku, igralište za djecu, te staza za šetnje i vožnju bicikla, te ga svi ti sadržaji čini vrlo primamljivim za ljude koji žive u okolici. Rachel Kraai, jedna od volonterki pri grupi Fix Masonic kaže da oni često organiziraju sakupljanja na ovom raskrižju, te prate ljude dok prelaze cestu, kako bi im omogućili sigurniji prijelaz. Na taj način, dodaje ona, oni podjećaju vozače da prilaze raskrižju na kom pješaci imaju prednost. Istovremeno, upozoravamo bicikliste i pješake da, dok ne uspijemo nešto promjeniti, moraju obratiti osobitu pozornost na ovom raskrižju.
Sam Sapoznick, još jedan od volontera ove organizacije, koji pomaže ljudima pri prijelazu ceste, kaže da je ovaj problem ustvari pogreška onih koji su prvotno planirali ovo raskrižje. Oni su, dodaje on, dizajnirali ovo raskrižje tako da se prioritet dao automobilima a ne pješacima i biciklistima.
Ljudi koji tu žive kažu da se osjećaju sigurnije kada vide članove ove grupe na ulici. "Lijepo je kad nam ljudi zahvale i kažu nam da radimo odličnu stvar, što čujemo često, i od pješaka i od biciklista. Barem za to kratko vrijeme, koliko smo mi tu, na ulici, oni se osjećaju malo sigurnije", kaže Rechel Kraai, te dodaje da je proces promjene spor, ali da su napretci postignuti.
Prošle smo godine sakupili preko 550 potpisa, i tražili promjene uzduž Masonic Avenije, dakle i na ovom raskrižju. Kao odgovor na tu peticiju, služba za prijevoz počela je raditi na planovima za promjene. Gradske vlasti takodjer su obratile pažnju na naše zahtjeve glede ove ulice. Prije par tjedana, zatražili su da se dozvoljena brzina na ovoj ulici smanji na 5 milja na sat, što mi smatramo velikim korakom k našem cilju sigurnijeg suživota na Masonic Aveniji.
Kraai dodaje da je sve veća guzva na ovoj ulici neminovan rezultat modernog zivota. No kada automobili počnu ugrožavati život ljudi i mjenjati način zivota u nekoj zajednici, zabrinuti gradjani moraju nešto poduzeti. Fix Masonic je način da učine upravo to, da uspore promet, kako bi ceste postale sigurnije, a čitav grad postao bolje mjesto za život.