Veliki američki gradovi još uvijek imaju problem kako se riješiti svojeg smeća. Jedan od gradova sučeljava se s tim problemom prekopavajući po smeću.
Na smetlište u južnom dijelu Chicaga kamioni dovoze skupljeno smeće koje se tu prebacuje u još veće kamione i odvozi na deponije. Chris Martel radi za konzultantsku tvrtku specijaliziranu za reciklažu smeća. Tu tvrtku grad Chicago je angažirao da ustanovi što sve ljudi bacaju u smeće.
Martel se bavi sortiranjem smeća već više od deset godina: "Ovdje imamo mnogo različitih vrsta papira, plastične boce… sve je to pogodno za reciklažu."
Na smetlištu, hrpu smeća, tešku oko 140 kilograma, grupa radnika razvrstava u 81 kontejner, svaki za različitu vrstu smeća. Cilj je otkriti koliko čega ljudi bacaju i odakle to smeće dolazi.
Suzanne Malec-McKenna čelnica je ureda za okoliš grada Chicaga. Ona kaže da je pri kreiranju programa reciklaže u Chicagu problem raznolikost izvora smeća. Građani stvaraju različite vrste smeća u odnosu na razna poduzeća, restorane, zatvore, tvornice auto dijelova i druge.
U zadnjih 20 godina Chicago je pokušao stvoriti program reciklaže koji bi bio prikladan za sve, a Malec-McKenna kaže da će im ova studija pomoći u njegovom vodjenju: "Za grad raznolik poput Chicaga ne možete imati samo jednu vrstu programa, mora postojati lepeza opcija. Mi ćemo pronaći optimalnu kombinaciju."
I dok grad pokušava pronaći rješenje, smeće se i dalje gomila na deponijima. Martel, stručnjak za otpad, nada se da ce uskoro doći do smanjenja. Kako kaže, većina ljudi nema predodžbu o količini smeća koje se stvara. "Dok ne dodjete u direktni doticaj s otpadom ne razumijete o koliko velikoj se kolicini smeća tu radi, koje su posljedice njegovog gomilanja i koliko je lako uciniti nešto po tome pitanju," kaže Martel.
Veliki gradovi u Sjedinjenim Državama toga su svjesni i rade na rješavanju problema otpada.