Već 36 godina na washingtonskom Mall-u, odnosno prostoru izmedju Kongresa i Bijele Kuće, održava se Folk Festival u organizaciji kulturne institucije Smithsonian. Ovogodišnji festival posvećen je Putu svile, kojim su tijekom nekoliko stoljeća od Italije do Japana putovali istraživači, pustolovi i trgovci. Ono što se mozze vidjeti na washingtonskom Mallu zapravo je muzej na otvorenom, s replikama, Venecijanskih zidna, istanbulske Plave džamije i vrtova Samarkanda. No, mnogo se toga može i okusiti, jer su zastupljene kuhinje iz skoro 30 zemalja kroz koje je prolazio Svileni put, može se trgovati, kao što je nekad Marco Polo trgovao, a može se i mnogo toga čuti. No, brojni posjetitelji mogli su danas čuti i jedanog od najvećih glazbenika današnjice. Čelist Yo-Yo Ma nije samo vrstan glazbenik, on je i pokretač osnivač Projekta Svileni put, koji je globalna inicijativa zbližavanja kultura, ideja, religija. Svileni put je u Srednjem vijeku povezivao obalu Pacifika s obalom Mediterana, povezivao je Aziju i Europu, umjetnost, trgovinu, znanost, inovacije, narode, ideje…od kojih su mnoge imale ili još uvijek imaju izravan utjecaj i na zzivot u Sjedinjenim Državama. Ovogodišnji Smithsonianov festival dobio je i veliku i konkretnu potporu Kongresa i Državnog tajništva. Festival je službeno otvorio državni tajnik Colin Powell.
