Posljednjeg
ponedjeljka u maju mjesecu amerikanci slave Dan sjećanja, praznik posvećen
onima koji su služili i služe u oružanim snagama. Tim povodom reporterka Glasa
Amerike Zulima Palacio je provela neko vrijeme sa vojnim veternom koji je
služio u tri rata.
Kapetan
američke mornarice, John Schley ima puno razloga da bude ponosan: u devedesetoj
godini života još uvijek je u punoj aktivnosti uprkos tome što je služio u tri
rata: Drugom svjetskom, Korenaskom i Vijetnamskom.
Nekoliko
mjeseci prije nego su Sjedinjene Države ušle u Drugi svjetski rat, John Schley
se pridružio mornarici. Bila je to 1941, imao je 23 godine i upravo je završio
ekonomski fakultet. Uskoro je iskusio užas rata.
"Podmornice
su se pojavljivale malo prije mraka. Sjećam se kada je torpedo prošao na 50
metara od našeg broda, ali nije bio usmjeren na nas. Cilj mu je bio trgovački
brod u konvoju", sjeća se Schley.
Već
u 24 godini, Shley je imenovan za kapetana razarača USS Stringham, čije su
misije bile oko otoka u Južnom Pacifiku i Okinawe. U to vrijeme bio je
najmladji kapetan u američkoj mornarici.
"Mi
smo prevozili timove za podvodna miniranja i marince. Privlačili smo se posebno
noću, koliko smo mogli bliže i puštali plivače."
Kapetan
Schley je vidio mnogo poginulih i ranjenih tokom rata, ali on je preživio. U
njegovom domu u Shepherdstown, malenom gradu u Zapadnoj Viriginiji, miruju
sjećanja na brodove i ratne misije.
"Zapovjedao
sam i divizijom 82, koja je imala pet brodova."
1950-te
ponovo je bio u ratu, ovaj put u Koreji.
"Dobio
sam komandu broda Rodman, na kojeg sam se ukrcao u Hawaii-ma. Pratili smo
brodove i bombardovali obalu."
Usljedile
su mnoge druge misije na moru i kopnu tokom njegove mornaričke karijere
1950-tih. Ranih 1960-tih, učestvovao je
u Vijetnamskom ratu.
"Tada
sam zapovjedao brodom za prevoz municije. Dostavljali smo municiju našim
brodovima."
Tokom
30 godina u američkoj mornarici, kapetan Schley je bio zapovjednik na pet
razarača.
Nakon
učešća u tri rata, John Schley je konačno otišao u mirovinu sa suprugom i dvoje
djece, u njihov rodni grad, istorijski Shepherdstown u Zapadnoj Virginiji.
Još
uvijek vozi i druži se sa prijateljima.
"Moj
otac je rodjen u ovoj kući. Moj nećak živi u toj drugoj kući", pokazuje Schley
iz svog automobile.
U
povodu praznika, kapetan Schley se sjeća vremena rata i mira. On se uvijek
osjećao patriotski, odbacujući ono što su učinili nacisti. Ali je žalostan zbog
ratova.
"Mislim
da su strašna nesreća, posebno ovi ratovi koje sada vodimo. To je vrlo teško.
Ja ne volim rat. Jako je loše da imamo ratove, ali se oni na nesreću
dešavaju."
Danas,
John Schley živi sa svojom mačkom, Climber. Tri puta sedmično odlazi u
vježbaonicu. Njegova kuća je puna antikviteta i porodičnih fotografija, posebno
njegove supruge Jean koja je umrla prije nekoliko godina, nakon blizu 60 godina
u braku.
"Jean
mi strašno nedostaje. Stlano mislim o njoj."
Ali John Schley ni za čim ne žali. Živio je intenzivno uz svoje dvije ljubavi: US NAVY i suprugu Jean.
